Svampar är enkla djur som lever vidare havets botten. Forskare har hittat ett sätt att använda svampar för att bekämpa bakterieinfektioner.
Med tillstånd från Twilight Zone Expedition Team 2007, NOAA-OE
Bakterier är små, encelliga organismer. De kan leva nästan var som helst – i jord, vatten, mat eller din kropp. Vi kan bota många typer av bakteriella infektioner med hjälp av medicin som kallas antibiotika, som dödar de bakteriella organismerna. Tyvärr svarar vissa typer av bakterier inte på dessa läkemedel. Detta motstånd kan vara ett stort problem för människor; om våra antibiotika inte dödar bakterierna kan en bakteriell infektion bli dödlig. Men forskare upptäckte nyligen ett nytt sätt att bekämpa dessa tuffa bakterier. Och det var på en mycket ovanlig plats: under havet.
Peter Moeller är kemist vid Hollings Marine Laboratory i Charleston, SC Hans team hittade en plats på havsbotten där alla organismer var döda — förutom en svamp.
Svampar är enkla vattenlevande djur, av vilka många ser ut som rör. (Historiskt har människor använt döda svampar för att skrubba och städa. Men de flesta moderna svampar – som den vid diskbänken – är gjorda av syntetiska eller människotillverkade material.)
“Hur överlever den här saken när allt annat är dött?” Moeller funderade när han tänkte på den ensamma svampen. Han visste att havet är som en lekplats för sjukdomar. Havsvatten bokstavligen simmar med bakterier.
I svampens kropp hittade forskarna en kemikalie som heter ageliferin. Den kemikalien är giftfri. Men det kan bli ett nytt vapen i kampen mot bakterier som inte svarar på antibiotika. När forskarna satte ageliferin på några särskilt tuffa bakterier i laboratoriet och sedan tillsatte antibiotika, dog de bakteriella organismerna. Ageliferins förmåga att motstå bakterier kan hjälpa till att förklara varför svampen kan överleva på en plats där andra organismer inte kan.
I februari meddelade Moeller att ageliferin kan användas mot bakterier som hotar människor. I labbet har han upptäckt att ageliferin kan öka kraften hos antibiotika. Den har visat denna boosterkraft mot bakterier som orsakar kikhosta, öroninfektioner och matförgiftning. Det kan också användas för att bekämpa bakterieinfektioner som uppstår bland sårade soldater.
De nyheterna är lovande. Men just nu fungerar ageliferin bara i laboratoriet. Forskarna vet inte heller hur ageliferin fungerar. Men om det fungerar för svampar, kanske det bara fungerar någon dag för oss.
Leave a Reply