Stilla havets kala fläck

Men en del av havsbotten saknar det här lagret helt. Plåstret, som kallas South Pacific Bare Zone, är ungefär lika stort som Medelhavet. Det ligger tusentals mil öster om Nya Zeeland.

Forskare hittade den kala zonen med hjälp av utrustning som kan upptäcka olika typer av stenar och jordar. Mätningarna visade att det fanns mycket lite sediment, eller ackumulerade partiklar, i denna region.

Forskare blev förvånade över deras upptäckt. Men de kom på flera anledningar till varför just detta område skulle sakna sediment.

Vattnen i denna del av havet har låga nivåer av näringsämnen, så det finns lite mat för plankton. Som ett resultat finns det inte stora mängder plankton som ska dö, falla till botten och byggas upp till ett tjockt lager av sediment. Alla skelett som når botten tenderar att lösas upp.

Den kala zonen är också långt ifrån alla kontinenter, som är en stor källa till vindblåst damm och andra partiklar som faller i havet. Och det är långt ifrån några större havsströmmar, så Antarktiska isberg som bär material som skrapas från den kontinenten passerar inte över den kala zonen och tappar sediment.

Forskare är entusiastiska över upptäckten av Stilla havets kala zon eftersom detta kan vara den enda platsen på jorden där de direkt kan studera havsbottenmaterial som normalt döljs av sediment.

Perkins, Sid. 2006. Nästan naken: Stora strängar av Stilla havet saknar havsbottensediment. Science News 170(14 okt):246. Tillgänglig på http://www.sciencenews.org/articles/20061014/fob7.asp .

Ramsayer, Kate. 2004. Djupborrning till havs. Science News for Kids (8 september). Tillgänglig på http://www.sciencenewsforkids.org/articles/20040908/Feature1.asp .

Be the first to comment