Åskväder på morgonen kan verkligen slå hårt. Moln-till-jord-blixtar når sin elektriska topp över det kontinentala USA runt frukosttid, visar ny forskning. Enskilda blixtnedslag ger mer elektrisk laddning till marken mellan kl. 06.00 och 09.00 än de gör senare på dagen.
Den här studien visar “när och hur starkt dessa saker slår”, säger Ron Holle. Sådan information hjälper forskare att hitta de bästa strategierna för att skydda människor. Holle arbetade inte med den nya studien. Men han kan verkligen området. Denna meteorolog har studerat blixtnedslag och blixtsäkerhet i mer än två decennier. Han arbetar med Vaisala, Inc., ett företag som utvecklar och säljer verktyg som används för att övervaka miljön.
Satellitdata visar att blixten träffar marken cirka tre miljoner gånger varje dag. Människor som arbetar eller leker ute kanske inte vet när de är i fara. Och blixtar kan vara dödliga. Förra året dog mer än två dussin personer i USA efter att ha blivit träffade av blixten.
Den starkaste blixten dyker upp på morgonen. Men det är inte då som flest strejker inträffar. Mönstren varierar mellan olika regioner, men nya studier tyder på att ungefär två av var tredje strejk inträffar mellan kl. 12.00 och 18.00, säger Holle. Det betyder att elever kan vara särskilt utsatta. “Det är då skolan slutar och idrottsligorna börjar träna”, konstaterar han.
Themis Chronis ledde den nya studien. Han är en atmosfärsforskare och arbetar vid University of Alabama i Huntsville. Han och hans internationella team analyserade 11 års blixtdata som samlats in av US National Lightning Detection Network. Sedan slutet av 1980-talet har dess sensorer registrerat var och när blixten slår ner.
Med fokus på blixtaktivitet på det kontinentala USA, kartlade Chronis och hans kollegor hur de elektriska strömmar som är förknippade med blixtar förändras under dagen. Ström är flödet av rörliga elektroner, eller negativt laddade partiklar. Elektricitet är ett annat namn för den strömmen.
Mönster av blixtaktivitet (antalet blixtar) varierar från region till region, fann forskarna. Det liknar resultaten från tidigare studier. Men något överraskande dök upp.
Chronis hade förväntat sig att när det blir mycket blixt skulle varje nedslag vara svagare än vid tillfällen då det bara blir lite blixtar. Det beror på att varje blixtnedslag överför en elektrisk laddning till marken som hade samlats i dess moln. Så många strejker kan leda till en elektrifierande tävling. När ett slag tar bort laddningen återstår mindre till framtida blixtar.
Vissa regioner visade det förhållandet. Sammantaget gick dock inte den hypotesen ut, rapporterar Chronis nu.
“Det stämde inte hela dagen”, säger han. Blixten slog sin effekttopp samtidigt på varje plats, oavsett när de flesta blixtarna inträffade. Hans team publicerade sina nya rön den 29 januari i Journal of Geophysical Research: Atmospheres.
Nu försöker Themis avgöra varför blixtens kraft toppar tidigt på dagen. Han misstänker att det har med värme från solen att göra. Den kraftigaste blixten dyker konsekvent upp en eller två timmar efter soluppgången. Och forskare vet att solen spelar en avgörande roll i bildandet av blixtar. Den värmer den våta luften som stiger upp för att bilda molnen som producerar blixtar.
“Vi tenderar att glömma att den främsta drivkraften bakom blixten är solen”, säger han.
Maktord
(för mer om Power Words, klicka här)
atmosfär
Höljet av gaser som omger jorden eller en annan planet.
elektrisk laddning
Den fysiska egenskapen som ansvarar för elektrisk kraft; det kan vara negativt eller positivt.elektrisk ström Ett laddningsflöde, kallat elektricitet, vanligtvis från rörelsen av negativt laddade partiklar, kallas elektroner.
elektron En negativt laddad partikel som vanligtvis kretsar kring en atoms yttre områden; också bärare av elektricitet inom fasta ämnen.
geofysik
Studiet av materia och energi på jorden och hur de interagerar.
hypotes
En föreslagen förklaring till ett fenomen. Inom vetenskapen är en hypotes en idé som måste testas noggrant innan den accepteras eller förkastas.
blixt En ljusblixt som utlöses av urladdning av elektricitet som sker mellan moln eller mellan ett moln och något på jordens yta. Den elektriska strömmen kan orsaka en snabb uppvärmning av luften, vilket kan skapa en skarp åska.
meteorolog
Någon som studerar väder- och klimathändelser.
partikel En liten mängd av något.
satellit En måne som kretsar kring en planet eller ett fordon eller annat tillverkat föremål som kretsar kring någon himlakropp i Plats.
sensor
En enhet som tar upp information om fysikaliska eller kemiska förhållanden — såsom temperatur, barometertryck , salthalt, fuktighet, pH, ljusintensitet eller strålning — och lagrar eller sänder den informationen. Forskare och ingenjörer förlitar sig ofta på sensorer för att informera dem om förhållanden som kan förändras över tiden eller som finns långt ifrån där en forskare kan mäta dem direkt.sol Stjärnan i mitten av jordens solsystem. Det är en stjärna i medelstorlek cirka 26 000 ljusår från Vintergatans centrum.
Leave a Reply