Valar som trasslar in sig i fiskelinor och andra redskap kan sitta fast och dra runt det i månader eller år. Och det är inte trevligt. Dessa linjer kan skära in i däggdjurens kött. Vissa valar kommer att dö av sina skador. Men hur känns det egentligen att bära med sig allt skräp? Forskare vid Woods Hole Oceanographic Institution, eller WHOI, på Massachusetts-kusten ville veta vilken typ av vikt eller drag den utövade. De fann att tunga fällor och skrymmande bojar gör att en val känner sig mycket mer “drag” än lösa rep. Och det kan trötta ut dem.
Forskarnas intresse hade väckts av ett slumpmässigt möte med en tvåårig val på juldagen 2010. Den unga nordatlantiska högvalen var inlindad i fiskelinor. Det var inte lätt, men teamet befriade henne till slut från det mesta av skräpet. De var dock inte i tid. Valen var skadad, utmattad och “så, så, så tunn”, säger Julie van der Hoop. Hon arbetar på WHOI som valforskare. Befriad från redskapen dök valen djupt och simmade iväg. “Tyvärr överlevde hon inte,” säger van der Hoop. Valens kropp sköljdes i land en tid senare i Florida.
Förklarare: Vad är en val?
Teamet misstänkte att ansträngningen att simma med den extra
drag av allt skräp gjorde att valen blev så mager. Forskarna hade sparat de fiskeredskap de tog bort. Nu körde de tester för att mäta hur mycket motstånd den skulle ha orsakat på valen. Men det skulle bara ha varit ett urval av en. För att bättre veta hur detta skräp påverkar valar behövde forskarna fler exempel. Van der Hoop insåg att de hade lagrat fiskelinor och annat skräp som hade tagits bort från andra intrasslade rätvalar. Forskarna hade också samlat in data om tillståndet och överlevnaden för dessa valar. De lade till alla dessa i sin nya studie.
Valar fastnar ibland av linorna som håller i bojar till hummerfällor (som dessa som visas på en strand). Det kan sluta med att de drar fällorna under långa perioder och använder mycket dyrbar energi. Hans Hillewaert/Flickr ( CC-BY-NC-ND 2.0)
Teamet arbetade med forskare vid Center for Coastal Studies i Provincetown, Mass., och National Oceanic and Atmospheric Administrations uppdelning av fiske. De tog ett instrument som mäter dragkraften och använde det med 16 olika uppsättningar av havsskräp som hade återvunnits från intrasslade valar. “Som vi förväntade oss orsakar det mycket mer motstånd att ha flöten eller bojar fästa på en lina”, rapporterar van der Hoop nu. En val som släpar efter 10 meter (33 fot) rep – en längd ungefär lika lång som sin egen kropp – känner väldigt lite drag. Men en val som fastnat och bogserar något större, som en boj eller en hummerfälla, är i mycket sämre form. Det kommer att kännas tre gånger mer motstånd än vad det känns när man simmar fritt.
Forskarna publicerade sina nya rön i december Marine Mammal Science.
Värdet på de nya uppgifterna
De nya dragdata kan förklara några tidigare observationer. I genomsnitt måste intrasslade valar använda dubbelt så mycket energi för att simma i samma hastighet som de som simmar obehindrat, har en separat studie funnit. Van der Hoops grupp publicerade dessa uppgifter 2013 i Marine Mammal Science.
Det som förvånade van der Hoop den här gången var något hon lärde sig av förvecklingsexperter när hon först började dela med sig av sina upptäckter. Hon hade trott att det var det värsta som kunde hända en val att vara insnärjd i en hummerfälla. Men dessa experter berättade för henne att de hade hittat djur som trasslade av linor till mer än en hummerfälla samtidigt.
De nya uppgifterna kommer att hjälpa människor som svarar på intrasslade valar att komma på det bästa sättet att hjälpa dem, säger Ed Lyman. Han är marinbiolog vid Hawaiian Islands Humpback Whale National Marine Sanctuary i Maui, Hawaii. Han studerar — och hjälper till att frigöra — intrasslade valar.
Lyman säger att det är bäst att ta bort allt skräp från en val. Rep kan skära in i en vals hud och orsaka andra skador. Men ibland går det inte att ta bort allt. Den här studien visar att till och med att ta bort en del av skräpet – särskilt bojar och andra föremål som skapar drag – verkligen kan göra stor skillnad för valar, säger han.
“Du behöver bra data för att fatta bra beslut”, säger han. “Att ha dessa siffror sätter verkligen saker i perspektiv.”
Därefter hoppas WHOI-teamet kunna studera hur andra faktorer påverkar intrasslade valar. Vilket är viktigast för en vals överlevnad: mängden motstånd eller hur lång tid en val är intrasslad? Van der Hoop hoppas få reda på det.
“Det är inte bara vad som händer om du är intrasslad i en hummerkruka; det är vad som händer om du är intrasslad i 200 dagar”, säger hon.
Kraftord
(för mer om Power Words, klicka på här
)
boj En flytande anordning förankrad i botten av en vattenförekomst. En boj kan markera kanaler, varna för faror eller bära instrument för att mäta miljön.
skräp
Spridda fragment, vanligtvis av skräp eller av något som har förstörts. Rymdskrot, till exempel, inkluderar vraket av nedlagda satelliter och rymdfarkoster.
drag En bromskraft som utövas av luft eller annan vätska som omger ett rörligt föremål.
tvinga Någon yttre påverkan som kan förändra en kropps rörelse, hålla kroppar nära varandra eller producera rörelse eller stress i en stationär kropp.
däggdjur
Ett varmblodigt djur som kännetecknas av innehav av hår eller päls, utsöndring av mjölk från honor för att mata ungarna och (vanligtvis) bärande av levande ungar.
marin Har med havsvärlden eller miljön att göra.
marinbiolog En vetenskapsman som studerar varelser som lever i havsvatten, från bakterier och skaldjur till kelp och valar.
National Oceanic and Atmospheric Administration
, eller NOAA
En vetenskapsbyrå från det amerikanska handelsdepartementet. Denna byrå grundades ursprungligen 1807 under ett annat namn (The Survey of the Coast), och fokuserar på att förstå och bevara havets resurser, inklusive fiske, skydda marina däggdjur (från sälar till valar), studera havsbotten och undersöka den övre atmosfären.
oceanografi (adj.
oceanografisk) Den vetenskapsgren som behandlar havens fysiska och biologiska egenskaper och fenomen. Människor som arbetar inom detta område kallas oceanografer.
val En vanlig, men ganska oprecis, term för en klass av stora däggdjur som lever i havet. Denna grupp inkluderar delfiner.
Leave a Reply