Vatten rinner nedför från bergstoppar till bäckar till floder till hav. Men nedförsbacke är inte det enda sättet som vatten rör sig. En ny studie mäter hur vatten färdas från land till land. Detta vatten rör sig för att göra mat och produkter. Det här flödet är inte den typ vi brukar tänka på. Men forskare har nu tittat på vattnet som används för att växa och göra de produkter som skickas från nation till nation som import eller export. De kallar detta ett flöde av “virtuellt vatten.”
Vi tänker vanligtvis på vatten som vätskan som rinner från en kran. Men nästan allt – 92 procent – som används av människor går till att odla grödor. Det säger vattenforskaren Arjen Hoekstra. Han arbetar vid University of Twente i Nederländerna. Hans team studerade nyligen de dolda resorna av virtuellt vatten som används i produkter gjorda av saker som grödor och kött. Dessa produkter skickas över hela världen.
Tänk till exempel på en sockerhaltig läsk. Hoekstra och hans team uppskattade att det krävs mellan 170 och 310 liter vatten för att göra en halvliter av drycken. Endast en liten mängd av det – cirka 1 procent – är faktiskt vattnet i läsken. Den stora majoriteten – cirka 95 procent – är vatten som används för att odla och bearbeta ingredienserna. Ytterligare 4 procent går till förpackning och märkning, säger forskarna. (Den exakta mängden vatten som krävs beror på vilket sötningsmedel som används.) I Hoekstras beräkning, när ett land producerar en halvliter läsk och säljer den utomlands, exporterar det lika mycket virtuellt vatten som skulle fylla ett stort kylskåp.
Torra länder som Israel och Kuwait, båda i Mellanöstern, får majoriteten av sitt virtuella vatten från andra länder, genom importerade produkter, finner Hoekstras nya rapport. Mer överraskande är det att vissa blötare länder, som Nederländerna och Storbritannien, också får majoriteten av sitt virtuella vatten från andra platser. Det betyder att det mesta av vattnet som användes för att odla eller producera produkter och mat som konsumerades i dessa länder kom från andra håll.
I USA är det mesta virtuella vattnet amerikanskt; endast cirka 20 procent av det virtuella vattnet kommer från andra länder. I Kina kommer endast cirka 10 procent av vattnet som används för att tillverka produkter från främmande länder.
Genom att spåra vattenhandeln hittade Hoekstra och hans team andra överraskande relationer. Till exempel skickar ofta en torr region virtuellt vatten till en blötare region. Torra områden i norra Kina, till exempel, skickar virtuellt vatten till den södra delen av landet, som är blötare.
“Det finns exportregioner som har mycket vattenstress,” sa han till Science News.
KRAFTORD (anpassad från New Oxford American Dictionary) torrt Har lite eller inget regn; för torr eller karg för att stödja vegetation.
jordbruk Vetenskapen eller praxis för jordbruk, inklusive odling av jorden för odling av grödor och uppfödning av djur för att tillhandahålla mat, ull och andra produkter
Leave a Reply