Låt oss lära oss om Antarktis

Antarktis ligger på den sydligaste delen av planeten. Den här kontinenten är superkall, otroligt blåsig och väldigt torr. Med så lite nederbörd är det faktiskt en öken, Antarktis är täckt av stora inlandsisar som döljer gigantiska vulkaner och nedgrävda sjöar. Men för miljoner år sedan blomstrade en regnskog där.

Inget land äger Antarktis, och inget folk kallar kontinenten sitt permanenta hem. Istället styr ett fördrag undertecknat av 50 nationer vad som kan hända där. Destruktiva aktiviteter som gruvdrift och militära åtgärder är förbjudna. Miljön är skyddad. Och vetenskap är prioritet. Många länder har forskningsstationer där. Dessa inkluderar den USA-drivna McMurdo Station och Amundsen-Scott South Pole Station. Forskare studerar allt från jordens tidigare klimat till meteoriter till, naturligtvis, pingviner. Ibland studerar de till och med själva.

Se alla bidrag från vår Let's Learn About-serie

All is och snö i Antarktis har låst upp cirka 80 procent av världens sötvatten. Detta verkar vara ett roligt faktum tills du tänker på den globala uppvärmningen. Det beror på att det värmande klimatet gradvis får Antarktis is att smälta. Medan det fortfarande är brutalt kallt på Sydpolen, hamnar kanterna på denna kontinent ofta över fryspunkten. Vattnet där värms också upp. Isen längs kanterna smälter. Det gör det lättare för is på land att rinna ut i havet – och smälta. Forskare förutspår nu att den smältande isen år 2100 kan höja havsnivån över hela världen med 0,6 till 1,8 meter (2 till 6 fot).

Vill veta mer? Vi har några berättelser för att komma igång:

Den stora smältan: Jordens inlandsisar är under attack Antarktis och Grönland förlorar is 3 till 6 gånger så snabbt som på 1980-talet. År 2100 kan förlusttakten öka ytterligare 10 gånger. (1/31/2019) Läsbarhet: 6,8

Forskarnas hjärnor krympte efter en lång vistelse i Antarktis Isoleringen av ett långvarigt uppdrag vid en antarktisk forskningsstation krympte en del av besättningsmedlemmarnas hjärnor, visar en liten studie. (1/20/2020) Läsbarhet: 7,6

En regnskog växte en gång nära Sydpolen En skog blomstrade inom 1 000 kilometer från Sydpolen. Det var ett tag sedan, som för miljoner år sedan. (2020-05-11) Läsbarhet: 6,4