Många drömmer om att bo vid havet. Där kunde de koppla av eller nicka iväg till de lugnande ljudet av vågor som svepte in mot stranden. Vissa krabbor tål tuffare omgivningar. På grunt vatten utanför kusten på en ö i Taiwan flockas de små kräftdjuren till öppningar som spyr ut en giftig soppa.
Nu säger forskare att de har hittat en förklaring till detta mystiska beteende. De rejäla krabbor tar sig an en förvånansvärt rik matkälla.
Nära Kueishan Island utanför Taiwan flyter svavelpartiklar från undervattensöppningar på havsytan, ses som ett vitaktigt avskum.
Dr. Jeng Ming-Shiou
Forskare har ägnat mycket uppmärksamhet åt hydrotermiska ventiler, som spottar ut svavel och andra giftiga kemikalier från under havet. Många konstiga varelser växer runt dessa ventiler, inklusive tubmaskar, musslor och blinda krabbor. Sådana miljöer kan också hålla hemligheten bakom livets ursprung på jorden. Det visar sig att ventiler kan förekomma i grunt vatten också. För bara några år sedan började forskare studera grunda ventiler utanför Kueishan Island, i nordöstra Taiwan, som bara är 8 till 20 meter djupa.
Det är möjligt att dyka till så grunda djup, men ventilerna är mycket farliga. Vattnet som kommer ut ur dem är extremt varmt, och de spottar ut svavel, som är giftigt.
Under ett dyk upptäckte en forskare från Academia Sinica i Taipei att tusentals bruna krabbor vid vissa tillfällen kom ut ur sina gömmor och svärmade runt ventilerna. När han berättade för sina medarbetare om vad han hade sett undrade de hur det kunde finnas tillräckligt med mat för så många krabbor.
Överst: Stora grupper av krabbor lever i sprickorna av spillrorna vid basen av en hydrotermisk ventil. Nederst: När vattnet är lugnt svärmar krabborna ut för att livnära sig på död plankton som hade dödats av giftiga gaser och svavelpartiklar som väller ut ur ventilen.
Dr. Jeng Ming-Shiou
Forskarna märkte att krabbor svärmade vid vissa punkter i tidvatten- och strömcykeln. I dessa tider var vattnet relativt lugnt och den giftiga soppan som spydde ut ur en öppning steg rakt upp i vattnet. Vid andra tider på dygnet tryckte strömmarna denna giftiga plym i sidled.
För att förklara fenomenet föreslår forskarna att plymer dödar massor av små varelser, kallade plankton, i vattnet ovanför. Krabbor kan sedan komma ut för att festa i blodbadet.
Under vissa dyk observerade dykaren till och med en “snö” av små fiskar och andra varelser efter plymexplosioner.
Om du är som jag kanske du fortfarande föredrar stranden framför en springa nära en giftig plym för ditt fantasihem. Men om du var en liten krabba, kanske plymen låter som en fantastisk plats att bo och festa på.
Leave a Reply