Allt som glittrar är inte grönt. Glitter och skimrande pigment tillverkas ofta av giftiga föreningar eller mikroplaster. Men en ny typ av glitter kan förändra det.
Detta glitter är giftfritt och biologiskt nedbrytbart. Den är tillverkad av cellulosa, som finns i växter. I bitar av glittret skapar cellulosa små strukturer som reflekterar specifika våglängder av ljus. Det ger upphov till livfulla strukturella färger.
Förklarare: Förstå vågor och våglängder
Sådant växtbaserat glitter skulle kunna göra konst och hantverk mer miljövänligt. Det kan också användas för att göra glänsande pigment för färger, smink eller förpackningar. Forskare beskrev glittret den 11 november i Nature Materials.
Deras inspiration kom från den afrikanska växten Pollia condensata. Den växer ljusa, iriserande blå frukter. De är kända som marmorbär. I dessa bär reflekterar cellulosafibrer ljus på specifika sätt för att skapa en metallisk blå nyans.
“Jag tänkte att om växterna klarar det borde vi kunna göra det”, säger Silvia Vignolini. Hon är kemist vid University of Cambridge. Det är i England.
Detta glänsande band innehåller små arrangemang av cellulosa som reflekterar ljus på specifika sätt för att ge materialet dess färg.Benjamin Drouguet Hon var en del av ett team som piskade ihop en vattnig blandning innehållande cellulosafibrer. Varje fiber är som en liten stav. Teamet hällde ut vätskan på ett plastark. När vätskan torkade till en film satte sig cellulosafibrerna i strukturer formade som spiraltrappor. Att justera brantheten i dessa trappor ändrade vilka ljusvåglängder som cellulosastrukturerna reflekterade. Det ändrade i sin tur färgen på filmen.
Likt sagofigurer som snurrar halm till guld, förvandlade forskarna sin växtbaserade slurry till långa, skimrande band. De där banden kom i en hel regnbåge av färger. När banden väl skalades av plastplattformarna kunde de malas upp till glitter.
“Du kan använda vilken typ av cellulosa som helst,” säger Vignolini. Hennes team använde cellulosa från trämassa. Men cellulosa finns också i fruktskal. Det kan också tas från bomullsfibrer som blivit över från textilproduktionen.
Forskarna måste testa miljöpåverkan av deras nya glitter. Men Vignolini är hoppfull om att naturmaterial har en ljus framtid.
Leave a Reply