Bikaner, Indien.
Kamelen jag satt på verkade lugn nog.
Bikaner, Indien.
Kamelen jag satt på verkade lugn nog.
När jag anmälde mig till en 2-dagars kamelvandring under min senaste resa till Indien, var jag orolig för att kamelen skulle spotta på mig, kasta mig av ryggen eller springa i full fart ut i öknen medan jag höll om halsen för kära liv. .
Jag hade ingen aning om att en så stor, knölig varelse var produkten av många år av vetenskaplig forskning, uppfödning och träning. Det finns cirka 19 miljoner kameler i världen. Ibland kallas de “öknens skepp”, de kan bära tunga laster och överleva där de flesta andra djur inte kan.
Jag fick också veta senare att det inte finns några vilda kameler kvar i Indien. Den vilda baktriska kamelen, kanske stamfadern till alla inhemska kameler, överlever bara i Kina och Mongoliet och är starkt hotad. Att lära sig mer om kameler kan hjälpa till att bevara dessa sällsynta djur.
Plötsligt hörde jag ett djupt, gurglande ljud som lät som en trasig toalett som svämmade över. GURGLE-URRRP-BLAAH-GURGLE. Det var säkert problem. Ljuden var så höga att jag faktiskt kunde känna dem. Det var då jag insåg att de rapande ljuden kom från kamelen under mig!
Medan han knorrade krökte Muria nacken och stack upp näsan i luften. Ur hans hals kom en stor, uppblåst, rosa, tungliknande blåsa. Han stampade med framfötterna i marken.
Snart var kamelen tillbaka till det normala. Jag, å andra sidan, var förstenad. Jag var säker på att han var trött på att bära runt turister och var redo att kasta av mig och stampa mig i bitar.
Det var inte förrän några dagar senare, när jag besökte National Research Centre on Camel i en närliggande stad som heter Bikaner, som jag fick en bättre förklaring. Vintern är kamelparningssäsong, fick jag veta. Och Muria hade bara en sak i tankarna.
“När en kamel parar sig glömmer han mat och vatten”, förklarade Mehram Rebari, en 26-årig reseguide vid centret. “Han vill bara ha honor.”
Att gurgla är ett parningssamtal. Det rosa utsprånget är ett organ som kallas dulla. Att sticka ut det och fottrampa är två sätt som män visar sig på. Muria måste ha sett eller luktat på en kamelhona och försökte imponera på henne.
Kamelforskning har potential att förändra människors liv. Mer än 1,5 miljoner kameler bor i Indien, berättade Rebari för mig, och folk använder dem till praktiskt taget allt du kan tänka dig. Deras ull gör bra kläder och mattor. Deras skinn används till plånböcker, deras ben till sniderier och skulpturer. Kamelmjölk är näringsrikt. Dygan fungerar bra som bränsle.
I delstaten Rajasthan, dit jag reste i 3 veckor, såg jag kameler dra vagnar och bära människor genom gatorna i även de största städerna. Kameler hjälper bönder att plöja åkrar och soldater använder dem för att transportera tunga laster över dammiga öknar.
Kameler är särskilt användbara på torra platser eftersom de kan överleva långa sträckor utan vatten: 12 till 15 dagar på vintern, 6 till 8 dagar på sommaren. De lagrar fett och energi i sina puckel, och de blåser upp mat från sina tre magar för att den ska hålla längre.
Kameler är extremt starka djur. De kan släpa laster som väger mer än de själva gör, och vissa vuxna kameler väger mer än 1 600 pund.
Studier har visat att rasen Bikaneri har det bästa håret och huden, perfekt för att göra mattor och tröjor. Bikaneri kameler är också de starkaste. De kan dra mer än 2 ton last, 8 timmar om dagen.
Jaisalmeri-kameler är snabbast, sa Rebari. De är lätta och magra, och de kan springa snabbare än 12 miles i timmen. De har också mest uthållighet.
Kachchhi-rasen är känd för sin mjölkproduktion: En typisk hona kan ge mer än 4 liter mjölk om dagen.
Som en del av ett projekt vid centret korsar forskare kameler för att kombinera de bästa egenskaperna av varje typ. De arbetar också med att föda upp kameler som är mer resistenta mot sjukdomar. Kamelkoppor, mul- och klövsjuka, rabies och en hudsjukdom som kallas skabb är några vanliga åkommor som plågar djuren. Några av dessa kan döda kamelerna; andra är dyra och obekväma att behandla.
Även när det är färskt, sa han, smakar det inte bra. “Usch,” hånade han när jag frågade om jag kunde prova några. “Den har en salt smak.”
Forskare letar efter förbättrade metoder för att konservera kamelmjölk, och de utvecklar sätt att bearbeta mjölken till ost. Kanske en dag kommer kamelmjölk att finnas tillgänglig som medicin. Den dagen som din lokala snabbmatsrestaurang säljer en kamelmilkshake är dock förmodligen långt kvar.
När det gäller mig gjorde mina kamelupplevelser i Indien mig mycket mindre rädd för dessa djur och mer uppskattande för hur fantastiska de är.
Föreställ dig hur det skulle vara om du kunde överleva i veckor utan vatten medan du traskar genom öknen med tusentals pund på ryggen. Det kanske inte är särskilt trevligt, men dina vänner skulle bli imponerade.
Jag lärde mig en annan viktig läxa också. Även om det gurglande ljudet från en trasig toalett gör mig illamående, känner inte alla på samma sätt. Om du är en damkamel under parningssäsongen kan det faktiskt finnas få ljud som är så söta.
Gå djupare:
Nyhetsdetektiv: Emily Rides a Camel
Word Find: Improving the Camel
Ytterligare information
Frågor om artikeln
Copyright © 2023 | Paramo.org
Leave a Reply