Parfymer kommer inte bara i snygga flaskor – de dyker också upp i massor av tråkiga, vardagliga föremål. Tvålskum för att rengöra händer och kroppar innehåller vanligtvis dofter. Det gör även städare som håller hem pigg och spänn. Men dessa kemikalier håller sig inte alltid nära där de används. Nu hittar forskare doftbärande kemikalier i is på mycket avlägsna platser.
Med åren pressas lager av osmältande snö till is. Dessa lager fångar damm och små bubblor av atmosfäriska gaser. Iskärnor är cylindrar som avlägsnas från sådan is, till exempel en glaciär. Sådana material är som mini-tidkapslar som innehåller ledtrådar till det förflutna.
I en ny studie sökte forskare efter spår av 17 parfymer i en iskärna från berget Elbrus i Ryssland. Det är Europas högsta punkt. Den kärnan bildades av snö som föll mellan 1934 och 2005. Under kärnans senaste år föll dofter i en takt som var cirka 20 gånger högre än under de första åren. Forskarna delade med sig av sina resultat den 30 juni i Scientific Reports.
Mount Elbrus är mycket avlägset. Men många människor bor i den omgivande regionen, konstaterar Marco Vecchiato. Han är studiens huvudförfattare. Han är kemist och arbetar vid Polarvetenskapsinstitutet i Venedig, Italien. Berget ligger i det som en gång var Sovjetunionen, även känt som Sovjetunionen.
Vecchiato och hans team fann att tre molekyler bidrog mest till kärnans samling av parfymer. Var och en har en fruktig eller blommig doft. Dessa kemikalier kostar lite att tillverka och dyker ofta upp i tvål och schampo. Det kan förklara varför de utgjorde mer än 80 procent av parfymerna i varje isprov, säger Vecchiato. Han säger att det visar att “vardagliga aktiviteter – att bara tvätta händerna och duscha – kan ha en inverkan” långt från ditt badrum.
Teamet analyserade också molekyler som kallas polycykliska aromatiska kolväten eller PAH. Dessa kommer vanligtvis från eldning av ved eller fossila bränslen och från vissa industrier.
Trender inom parfymer och PAH speglar upp- och nedgångarna för mänskliga aktiviteter nära Mount Elbrus. Sovjetunionen upplevde till exempel en tid då dess rikedom växte relativt långsamt. Denna period, mellan 1964 och 1982, kallas “stagnationens era” i grafen nedan. Doftavsättningen minskade under denna tid. Sovjetunionen bröts sedan isär under 1989 till 1991. Återigen kämpade regionen ekonomiskt. Många människor där levde i fattigdom. Vissa kämpade för att få i sig tillräckligt med mat. Parfymhalterna i is föll också under den tiden. Men på 2000-talet började parfymanvändningen att stiga igen.
Forskare mätte föroreningar i en iskärna och beräknade hur mycket av dessa molekyler som avsattes i snön där varje år. Den här grafen visar den hastigheten – hur mycket doft (blått) och en annan uppsättning molekyler som kallas PAH (orange) som föll varje år i snön. Hur djupt kemikalierna är nedgrävda i kärnan beror på hur länge sedan de föll. Gröna staplar visar mänskliga händelser under denna tid. “Stor acceleration” hänvisar till en tid av ökande mänsklig aktivitet över hela planeten.M. Vecchiato et al/Scientific Reports 2020
Data Dyk:
Varför tror du att de lägsta andelen parfymer som faller på snö inträffar under de tidigaste åren?
Hur många gånger högre är parfymen nivåer 2006 än 1934?
Titta på åren märkta “Era of Stagnation.” Med ungefär hur mycket sjönk parfymnivåerna mellan 1960 och 1978?
Under Sovjetunionens kollaps minskade mängden parfym som användes. Uppskatta hur mycket parfymnivåerna sjönk mellan 1986 och 1990. Vad kan förklara denna minskning?
Vad kan förklara den kraftiga ökningen av isackumulering av parfymer och PAH på 2000-talet?
Denna iskärna är från ett ställe i Europa. Tror du att andra platser i världen skulle visa liknande trender? Förklara varför eller varför inte.
Leave a Reply