På många platser runt om i världen utnyttjar moderna väderkvarnar vindens kraft för energi. Dessa vindkraftverk kan hittas även till havs, längs Europas och Asiens kuster. Musslor, krabbor och annat vattenlevande liv behandlar undervattensdelarna av dessa turbiner som konstgjorda rev. Och de i sin tur drar in något ännu större. En handfull knubbsälar har setts jaga vid vindkraftsparker i europeiska vatten, rapporterade forskare den 21 juli i Current Biology.
Sälarna “äter sannolikt fisk, som är lokalt koncentrerad till de konstgjorda reven”, säger Deborah Russell. Hon är marinbiolog vid University of St. Andrews i Skottland. Hon ledde också den nya studien.
Elva knubbsälar besökte två vindkraftsparker till havs. Dessa gårdar var Alpha Ventus, utanför norra Tyskland, och Sheringham Shoal, utanför Englands sydöstra kust.
Vindkraftverk sätts upp i ett rutmönster. Var och en är placerad på regelbundet avstånd från de andra. När tre av de 11 sälarna besökte gårdarna följde de detta rutnät och flyttade från en turbin till en annan. Och de koncentrerade sin tid vid varje turbin, inte i utrymmena mellan dem.
De tre sälarnas rörelser saktade ner vid turbinernas baser. Det tyder på att de letade efter mat. “Det är troligt att dessa strukturer representerar lönsamma födosöksmöjligheter för dessa individer”, säger Russell. De tre sälarna kom hela tiden tillbaka till vindkraftsparkerna. Det tyder på att deras jakter hade varit framgångsrika.
Forskarna tror att de 11 sälarna kan vara pionjärer. Vindkraftsparkerna var relativt nya i området. Dessa sälar kan ha varit de som var mer benägna att testa nya saker. Och några verkade inse att de hade fått jackpotten.
“När fler vindkraftsparker byggs, konstgjorda rev mognar och fler djur möter dessa strukturer, är det troligt att deras användning kommer att öka”, säger Russell. Andra marina däggdjur, som tumlare, har också observerats i dessa områden. De kan också äta där.
Huruvida konstgjorda rev överlag är bra för sälar och andra havsdjur är dock fortfarande en öppen fråga. Djuren är troligen störda under vindkraftsparkens byggande. Det kan bli negativa konsekvenser av bullerföroreningar eller interaktion med båtar som transporterar besättningar för att serva turbinerna, säger Russell.
Och att lägga all fiskmat på ett ställe, även om det är bra för en säl, kan vara dåligt för fisken, säger hon. “Detta gör dem sårbara för att bli uppslukade av marina rovdjur.”
Power Words
biologi
Studien av levande varelser. Forskarna som studerar dem är kända som biologer.
foder
Att söka för något, speciellt mat.
Global Positioning System Mest känt av sin akronym GPS, använder detta system en enhet för att beräkna positionen för individer eller saker (i termer av latitud, longitud och höjd – eller höjd) från vilken plats som helst på marken eller i luften. Enheten gör detta genom att jämföra hur lång tid det tar för signaler från olika satelliter att nå den.
rutnät
(in matematik eller kartläggning) Ett nätverk av linjer som korsar varandra med jämna mellanrum, bildar rutor eller rektanglar, eller ett ordnat fält av punkter som markerar var varje par av linjer skär varandra (korsar varandra).
hoover
En vardag term för dammsugare. Så att “dammsuga” skulle vara att dammsuga upp något. Termen återspeglar att Hoover har varit ett känt, tidigt varumärke inom vakuumteknik.
däggdjur
En varm -blodigt djur som kännetecknas av innehav av hår eller päls, utsöndring av mjölk från honor för att mata ungarna och (vanligtvis) bärande av levande ungar.
marin
Måste göra med havsvärlden eller miljön.
predator
En varelse som jagar andra djur för det mesta eller all sin mat.
byte
Djurarter äts av andra.
rev
En ås av sten, korall eller sand. Den reser sig upp från havsbotten och kan komma precis ovanför eller strax under vattenytan.
turbin
En enhet med förlängda armliknande blad (ofta böjda) för att fånga upp en rörlig vätska – allt från gas eller ånga till vatten – och sedan omvandla energin i den rörelsen till roterande rörelse. Ofta kommer den roterande rörelsen att driva ett system att generera elektricitet.
vindkraftverk
A vinddriven enhet — liknande den som användes för att mala spannmål (väderkvarnar) för länge sedan — som användes för att generera elektricitet.
Leave a Reply