Ett dött bokträd i Skottland. Majoriteten av världens träd, inklusive denna typ, skulle pressas nära dödspunkten i en allvarlig torka, rapporterar en ny studie. Dr. Hervé Cochard (INRA, Clermont-Ferrand, Frankrike)
Träd ofta växa till att se robusta och starka ut, vilket kan göra det svårt att tro att de lätt skadas på insidan. Men så är fallet, enligt en världsomspännande undersökning av mer än 200 typer av träd, publicerad i november. Forskare studerade trädens inre rördragning och fann att de flesta inte har ett inbyggt skyddsnät som skulle tillåta dem att överleva en allvarlig torka.
“Jag tycker att det här är en riktigt stor sak”, sa ekologen David Breshears till
Vetenskapsnyheter
. Breshears, från University of Arizona i Tucson, arbetade inte med den nya studien. Han säger att det och andra studier “fortsätter peka på: 'Oj, våra skogar är verkligen sårbara'”
Studier som denna är särskilt oroande i ljuset av klimatförändringarna. Medeltemperaturen på planeten stiger. Forskare förutspår att uppvärmningen kommer att orsaka förändringar i nederbördsmönster. Det kan leda till längre och svårare torka i många regioner runt om i världen. Som ett resultat kan träden som nu växer där möta ett allvarligt hot, säger studiens vetenskapsmän.
När torkan slår till börjar träden gå sönder i xylemet, speciell vävnad gjord av många mikroskopiska, halmliknande rör. Denna vävnad gör det möjligt för en växt att slurpa vatten från marken och leverera det till bladen. Under tider av torka kan små luftbubblor utvecklas i rören. För många bubblor blockerar flödet av vatten — och förtrollar en säker död för trädet. Brendan Choat, en växtfysiolog vid University of Western Sydney i Richmond, Australien, arbetade med den nya studien tillsammans med 23 andra forskare. (Växtfysiologer studerar hur de olika delarna av en växt fungerar för att hålla den vid liv.) Sammantaget studerade forskarna 226 trädarter på 81 olika platser runt om i världen.
En bubbla som den smala i detta valnötsträdblad kan vara dåliga nyheter. När ett träd upplever stressen av en torka, dyker dessa bubblor upp. För många av dem kan döda ett träd. Dr. Hervé Cochard (INRA, Clermont-Ferrand, Frankrike)
Choat berättade Science News
att denna studie är den första som tittar på alla skogstyper och hittar så många arter som lever på kanten.
Av de 226 olika typer av träd som Choat och hans medarbetare studerade, bodde 70 procent nära den punkt där en allvarlig torka skulle stoppa vattentransporten. Träd som blommar, som lönnar och ekar, var mer sårbara än barrträd. Dessa härdigare träd, som inkluderar tallar och granar, bildar vanligtvis kottar och har vintergröna, nålliknande löv. Växtekolog Bettina Engelbrecht vid University of Bayreuth i Tyskland, som inte arbetade med den nya studien, berättade Science News att i bevarandets intresse kan forskare inte bara koncentrera sig på ett fåtal arter. “Vi måste oroa oss för dem alla.” Maktord
xylem VVS-systemet i växter som leder vatten och lösta näringsämnen uppåt från rötterna. Det hjälper också till att bilda det träiga elementet i stammen.
fysiologi Den gren av biologi som behandlar de normala funktionerna hos levande organismer och deras delar.
ekologi Den gren av biologi som handlar om organismers relationer till varandra och till sin fysiska omgivning. barrträd Ett träd som vanligtvis har nålliknande eller fjällliknande vintergröna löv och bär kottar.
klimatförändringar Långsiktig, betydande förändring av jordens klimat. Det kan hända naturligt eller som svar på mänskliga aktiviteter, inklusive förbränning av fossila bränslen, såsom kol, och röjning av skog.
art En grupp levande organismer som består av liknande individer.
Leave a Reply