Orkaner är extrema stormar. Och när de regnar kan de ösa — timme efter timme efter timme. Fråga bara någon i närheten av Harris County, Texas. Det inkluderar Houston, den fjärde största staden i USA. Och sedan en storm vid namn Harvey landade som en kategori 4-orkan i slutet av den 25 augusti, har strömmar av regn översvämmat den östra centrala Gulf Coast i Texas.
Den långsamt rörliga tropiska cyklonen stannade av. över staten — i dagar. Så vattnet fortsatte att komma. Och kommer. Och kommer.
Mer än 1,2 meter (4 fot) vatten föll i vissa delar av östra Texas, enligt National Weather Service (NWS) ) kontor i Houston. Översvämningar ledde till omfattande vattenräddningar över det större Houston-området (ungefär 80 kilometer, eller 50 miles, från kusten). Denna region är hem för nästan 6 miljoner människor. Och på den fjärde dagen av Harveys regn täckte översvämningsvattnet redan uppskattningsvis en tredjedel av Houstons mer än 1 550 kvadratkilometer (600 kvadratkilometer) område.
En regnmätare i Houstons Cedar Bayou registrerade häpnadsväckande 131,78 centimeter (51,88 tum) regn, twittrade NWS ut från sitt kontor i Houston. Det var klockan 15.40 den 29 augusti. Detta överträffade det gamla rekordet för en tropisk storm på det kontinentala USA. Det rekordet är 122 centimeter (48 tum). Den utspelades 1978, också i Texas, när den tropiska cyklonen Amelia blåste igenom.
Den enda amerikanska stormen som släppte mer vatten på ett ställe var orkanen Hiki. Denna cyklon från 1950 släppte lös 132 centimeter (52 tum) vatten på den hawaiianska ön Kauai. (De här regnet utlöste dussintals lerskred och mer.) När mätningarna av Harveys totalsummor är klara, förväntar sig forskarna att det kommer att ha störtat Hikis rekord.
Under tiden, till och med sex dagar in i katastrofen, förhållandena i Texas hade inte avtagit. Sedan Harvey slog till har minst 6 miljoner texaner sett mer än 76 centimeter (30 tum) regn, rapporterar NWS. Det har sammanfattat denna storm som helt enkelt en “oöverträffad och historisk” nederbördskatastrof.
Översvämningar kan vara katastrofala — och dödliga
Regnet gjorde det inte bara falla och sedan springa tillbaka ut i havet. Mycket av det har samlats in i städer i östra Texas. Först fyllde den lågt belägna gator och diken. Sedan svällde det bukten som slingrar sig genom några av dessa städer. Mer vatten samlades bakom stora sjöstora reservoarer. (Dessa reservoarer började spilla över för första gången i historien.) Så småningom fanns det ingen annanstans för vattnet att ta vägen. Resultatet: Massiva, katastrofala översvämningar.
Leave a Reply