WASHINGTON, DC. — Tornado kan bildas från grunden och upp, snarare än uppifrån och ner.
Det kan tyckas oväntat. Många människor föreställer sig att tromber bildas från trattmoln som så småningom sträcker sig till marken, sa Jana Houser. Hon talade den 13 december på en presskonferens, här, vid American Geophysical Unions höstmöte. Houser är en atmosfärsforskare vid University of Ohio i Aten. Hon och hennes kollegor har nya data som höjer denna “top-down” idé om hur tornados bildas.
Det är viktigt att förstå hur tornados bildas. Det gäller särskilt i USA, där stormarna verkar bli mer intensiva.
Supercell: Det är åskväders kung
Åskväder som skapar tornados kallas superceller. Dessa bildas där kraftfulla strömmar av varm, fuktig luft fångas under lager av kallare, torrare luft. Prognosmakare skannar vanligtvis superceller efter tecken på att en tornado kan utvecklas.
Den andra nödvändiga ingrediensen för att tornados ska bildas är
vindskjuvning. Vindskjuvning uppstår när det finns skillnader i vindhastighet på olika nivåer över marken. Detta kan göra att luftmassor roterar horisontellt. Luft som stiger genom supercellen kan sedan tippa rotationen från horisontellt till vertikalt. Detta skapar förutsättningar för en tornado. Forskare har länge diskuterat var vindrotationerna börjar som kommer att leda till twisters. Det beror delvis på att ögonblicket för twister-födelse förblir ett mysterium. Tornado kan bildas inom 30 till 90 sekunder. Så att studera hur de börjar ofta begränsas av att inte komma till rätt plats vid rätt tidpunkt. Housers team var inget undantag, sa hon.
Men en snabbskannande Doppler-radar hjälpte hennes team att fånga födelsen av fyra tornados. Monterad på baksidan av en lastbil samlade radarn in data var 16:e sekund.
Två av tromborna slog till nära El Reno, Okla. En bildades den 24 maj 2011. En annan slog till den 31 maj 2013. Data för den första av dem visade att vindarna började rotera på en gång på flera nivåer i atmosfären. De hade inte börjat högt upp och sedan rört sig nedåt.
För stormen i maj 2013 började rotationen av tornadostyrka cirka 20 meter (66 fot) över marken. 60 sekunder senare var rotationen på en höjd av cirka 3,5 kilometer (10 500 fot). Stillbilder och videobilder av stormen 2013 avslöjade också en tratt nära marken innan radarn kunde fånga den.
Det är “ett ganska övertygande fynd”, säger Leigh Orf. Han är en atmosfärsforskare vid University of Wisconsin–Madison. Men 2013 års twister var en sådan “ovanlig, sällsynt, konstig, bisarr storm”, säger han. “Det finns sannolikt olika sätt” för hur tornados bildas.
Orf noterar att hans egna simuleringar av stormen 2011 matchar Housers upptäckt. Hans visade att vindar började snurra på flera nivåer i atmosfären samtidigt.
Uthållighet
Twisters stannar på marken i genomsnitt längre än de gjorde för några decennier sedan. Det ger tornados mer tid att göra skada. James Elsner rapporterade detta i en separat studie vid AGU-mötet. Elsner är en atmosfärsforskare vid Florida State University i Tallahassee. Hans studie publicerades också online den 10 november på EarthArXiv.org. Den här webbplatsen publicerar forskningsartiklar om geovetenskap, ofta innan de formellt publiceras.
Elsner och hans kollegor beräknade den totala kraften som släpptes av amerikanska tornados. Den kraften har ökat med cirka 5,5 procent per år, rapporterar de.
Tornadospår, som den här genom en del av Alabama, har blivit längre med i genomsnitt 130 kilometer (81 miles) sedan 1994.
De tittade på data från nästan 28 000 tromber rapporterade från 1994 till 2016. Det totala antalet tornados hade inte ökat. Men twisters har bildats i större klasar. Och dessa klasar har en högre andel tornados med de högsta intensiteterna, EF4 och EF5. (Tornados rankas på Enhanced-Fujita-skalan. EF4-tvinnare har vindhastigheter på 267 till 322 kilometer — 166 till 200 miles — per timme. EF5-tornados har vindar över 322 kilometer i timmen.)
Den förändringen är kopplad till stigande havstemperaturer i Mexikanska golfen och västra Karibiska havet, säger Elsner. Global uppvärmning gör att mer värme och fukt finns tillgängligt i atmosfären. Det, säger han, betyder att tornados kan ge ett kraftfullare slag.
Leave a Reply