Mer än 9 000 trädarter kan vänta på att bli upptäckta

Jorden är hem för många fler typer av träd än en gång trodde.

Vår planet är värd för cirka 64 100 kända trädarter. Ytterligare 9 200 eller fler arter kan också existera, uppskattar nu forskare. Dessa har bara inte hittats än. Om det är sant, skulle detta få det totala antalet trädarter på jorden till cirka 73 300.

För att nå denna nya uppskattning analyserade forskare globala skogsdata. De använde statistik för att beräkna hur många arter som kan finnas. Sedan subtraherade de antalet arter kända för vetenskapen. Detta gav dem en uppskattning av hur många nya arter som fortfarande väntar på upptäckt.

Förklarare: Vad är statistik?

Roberto Cazzolla Gatti är biolog vid universitetet i Bologna i Italien. Han och hans team rapporterade sina resultat den 8 februari i Proceedings of the National Academy of Sciences.

Mer än en tredjedel av de osynliga arterna kan leva i Amazonasregionen i Sydamerika. Eventuella oupptäckta träd där är sannolikt sällsynta, säger Cazzolla Gatti.

Hans teams nya rön kan hjälpa till att fokusera insatserna för att bevara Amazonas. Bränder och skogsavverkning raderar snabbt dess livsmiljö. Många växter och djur kan raderas bort från kartan innan de kan upptäckas.

Utan biologisk mångfald, hävdar Cazzolla Gatti, “har vi inte många chanser att hålla vår planet vid liv.”