Kom ikapp med Climate Change Chronicles

February 14, 2022 paramo Svenska Artiklar 0

Ingen enskild art har någonsin varit ansvarig för stora förändringar på jorden. Tills nu.

Mänskliga aktiviteter – särskilt förbränning av fossila bränslen – har dykt upp som en drivkraft för att förändra kemin i jordens atmosfär. Det har gjort att jordens hav blivit något surare. Och den har värmt upp medeltemperaturerna nära planetens yta och i dess övre hav. Dessa temperaturförändringar har i sin tur förändrat klimatet över hela världen. Som svar har arter börjat ändra var och hur de lever.

Under läsåret 2018-2019 grävde Science News for Students in i dessa förändringar, med berättelser som fokuserade på den nya vetenskapen bakom dem. Från början utforskade vi hur jordens liv – inklusive människor – har börjat anpassa sig. Det är ett misstag att tro att klimatförändringar är något som bara kommer att hända någon gång senare under detta århundrade. Dessa ändringar pågår nu.

Det här är de 10 huvudfunktionerna från serien. Kolla in de ytterligare 33 berättelserna på Climate Change Chronicles.

Detta är Malé, den Maldivernas huvudstad. Världens minsta asiatiska land, denna nation av öar, ligger i Indiska oceanen och Arabiska havet. Människor i så lågt belägna önationer oroar sig för att även en liten havsnivåhöjning skulle kunna svälja upp stora delar av deras land.

Timo Newton-Syms/Flickr (CC BY-SA 2.0)
Klimatförändringar sätter människor i rörelse
Forskare kan nu peka på händelser runt om i världen – värmeböljor, torka, översvämningar, kraftiga stormar och mer – som bevis på att klimatförändringarna inte längre är ett påhitt av framtiden. Och det kan påverka någons beslut att lämna eller stanna, även om de inte inser det. Vissa flyttar inom sitt hemland. Andra korsar gränser till främmande länder. En del återvänder så småningom hem. Andra kommer aldrig att kunna återvända. Än så länge är siffrorna inte enorma. Men inom en inte alltför avlägsen framtid kan miljontals människor finna sig själva att migrera långa sträckor som svar på jordens förändrade klimat.

Detta hem i Rockport, Texas, förstördes av orkanen Harvey. Det var en av de mest destruktiva orkanerna i historien – och förvärrades av mänskligt intensifierade klimatförändringar.
Sgt. 1:a klass Malcolm McClendon/Army National Guard Fingeravtryck av klimatförändringar dyker upp i extremt väderForskare analyserar klimatdata med matematiska och datormodeller för att studera väderhändelser. De hittar sätt att kvantifiera, eller mäta, effekterna av klimatförändringar. De är som idrottsforskare som studerar en spelare som slår 10 homeruns i en enda match. Hade han en riktigt bra natt? Eller fuskade han på något sätt? Det bästa sättet att besvara sådana frågor är med den nya vetenskapen om “tillskrivningsstudier”.

De udda sätt som vädret kan utvecklas i en värmande värld

Kraftigare regn och kraftigare stormar är bland sätten på vilka en värmande värld gör vårt väder konstigare. Högre temperaturer kan utlösa torka. Värmeböljor blir mer sannolika, och torka kan förvärra dem. Det kan bli förändringar i både globala och lokala vädermönster. Och effekterna blir inte alltid vad man förväntar sig. I en verkligt udda vändning kan den fortsatta förlusten av sommartid havsis i Ishavet – ett stort resultat av en uppvärmning värld – göra sibiriska vintrar kallare. Vad kan vara konstigare än så?

I mars 2018 var Kapstadens Waterskloof-reservoar nästan slut.Zaian/Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
En våg av förändring kommer till vår planets vattenresurser

Människor kan inte existera utan sötvatten. Det kan inte andra landlevande djur eller växter heller. När det blir ont om vatten gör mat och andra nödvändigheter det också. I själva verket, utan tillräckligt med sötvatten, har hela civilisationer fallit sönder. Men sötvatten är inte alltid rikligt. Och när jordens klimat förändras, är sötvattenresurser runt om i världen på väg mot problem. Från Afrika till Arizona känner människor redan effekterna.

Klimatförändringar gör att hav stiger snabbare och snabbare

Smält vatten från en gång frusen mark, glaciärer och andra platser rinner ut i havet. Det gör att havsnivån stiger – inte bara i polarområdena, utan över hela världen. Kustområden och ö-nationer runt om i världen hanterar redan effekterna av stigande hav. Människor kan vidta några åtgärder nu för att begränsa de värsta effekterna och hjälpa människor att anpassa sig. Men tiden att agera börjar bli knapp.

Denna graf för 2017 visar möjliga intervall för den genomsnittliga globala havsnivåhöjningen i framtiden. Den röda linjen visar vad som kan hända om utsläppen av växthusgaser inte faller från nuvarande priser. De gula och gröna linjerna visar vad som kan hända om utsläppen blir långsammare. Tre blå linjer visar intervallet för möjlig ökning om nuvarande utsläpp stabiliseras.
Sweet et al./NOAADen stora smältan: Jordens inlandsisar är under attack Antarktis har förlorat tre biljoner ton is sedan 1992. Men saker och ting kan bli mycket värre. Forskare fruktar att till år 2100 kan graden av isförlust öka till mer än 10 gånger vad den är idag. Denna snabba avsmältning, spridd över hela världens is, kan höja havsnivån med ytterligare 0,6 till 1,8 meter (2 till 6 fot) och utsätta kustsamhällen i fara.

Rebecca Albright beskriver “förkalkning” och hur den kan försämras i koraller som utsätts för havsförsurning.
California Academy of Sciences/YouTube Shell chockad: Nya effekter av våra försurande hav Genom sin industriella verksamhet och förbränning av fossila bränslen har människor pumpat ut fler och fler växthusgaser, såsom koldioxid, i luften. Havet kommer att absorbera ungefär en fjärdedel av den gasen. Där kommer den att reagera med vatten på sätt som gör havet något surare. Folk kanske aldrig märker förändringen när de går och simmar. Men för organismer som kallar havet hem kan försurning vara en stor källa till stress.

Uppvärmning driver hummer och andra arter att söka svalare hem När världen värms upp, jagar arter sina föredragna temperaturer. De sprider sig till platser som en gång var för kalla för dem, och lämnar de som nu är för varma. Som ett resultat faller gamla ekosystem – artgemenskaper – sönder, och nya bildas. Vissa arter kommer att vinna. Andra kommer att bli förlorare.

Olika grupper av vilda blommor vid Mount Rainier National Park blommar tillsammans vid olika tidpunkter. Men klimatförändringarna kan blanda ihop det som blommar med vad.

Mount Rainier National Park/Flickr (CC BY 2.0)

Varning: Klimatförändringar kan skada din hälsa

Klimatförändringarna agerar på många sätt som kan påverka hälsan. Mellan 2030 och 2050 kommer en kvarts miljon fler människor att dö varje år än om klimatförändringarna inte var en faktor, förutspår nu Världshälsoorganisationen. Hoten sträcker sig från extrem hetta till mer intensiva orkaner. De inkluderar också skogsbränder och den ökade spridningen av vissa infektionssjukdomar. Men ju mer forskare och ingenjörer lär sig om klimatförändringar och dess effekter, desto bättre människor kommer att vara redo att hantera dem.

Gör dig redo att äta annorlunda i en värmande värld Klimatförändringarna påverkar vad vi äter. Med varmare temperaturer och fler skadedjur kommer gårdar att producera mindre mat. Och bönder kommer att behöva arbeta hårdare för att odla den mat de kommer med för att skörda. Vissa grödor kan till och med vara mindre näringsrika. Vi kanske äter mindre av livsmedel som är sårbara för klimatförändringar – som vete och majs – och mer av de grödor som bättre tål torka. Tänk sorghum. (Mmmm … sorghum!)

I Egypten har skördarna planat ut de senaste åren, trots att bönderna har gjort förbättringar som borde öka avkastningen.benmm/iStock/Getty Images Plus