MONTREAL, Kanada — Ansamlingen av koldioxid i jordens atmosfär har precis nått en ny topp. Ökningstakten för denna växthusgas utgör också ett nytt rekord, utan några tecken på att avta. Forskare tillkännagav båda nya rekorden den 6 maj.
I mars nådde den genomsnittliga koncentrationen i jordens atmosfär av koldioxid (CO2), en ny topp på 400 ppm i luft. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) rapporterade att detta var den högsta globala nivån av denna gas i atmosfären sedan registreringen började 1958.
Men den nya höjden borde inte vara en överraskning. Människor har pumpat ut CO2 i atmosfären i mycket hög hastighet. Faktum är att den nuvarande ökningstakten är oöverträffad sedan dinosaurierna dog ut för 66 miljoner år sedan. Forskare tillkännagav detta nya rekord, här, vid ett möte med American Geophysical Union och andra organisationer.
Kol, olja och andra fossila bränslen är källan till det mesta av den extra CO2. Människor har bränt mer av dessa fossila bränslen stadigt sedan 1750, då den industriella revolutionen började. Och ökningen av atmosfärisk CO2 har spårat den ökningen av förbränning av fossila bränslen.
Den takten i uppbyggnaden har också ökat. Hälften av ökningen av CO 2-nivåer (sedan industriperiodens början) har inträffat precis sedan 1980, rapporterar NOAA-forskare. Tidigare hade forskare föreslagit att atmosfärens nivåer av kol hade växt i snabbare takt under förhistorisk tid. Det var ungefär 56 miljoner år sedan. Vulkaner var bland de troliga källorna vid den tiden. Dessa förhistoriska CO2-ökningar gjorde att nivåerna av växthusgasen i jordens atmosfär nådde en mycket hög topp. Men inte ens då, visar det sig, klättrade kolansamlingen i luften lika snabbt som den gör idag.
Forskare har precis lärt sig detta genom att jämföra data som samlats in från havssedimentkärnor med datorprojektioner av klimatet. Dessa jämförelser visade att kolhalterna i atmosfären skulle ha byggts upp mycket långsammare i det avlägsna förflutna. Deras bästa uppskattning är att nivåerna då skulle ha ökat med ungefär en tiondel av den nuvarande takten.
Om det är sant, skulle detta tyda på att det som händer idag aldrig har hänt tidigare. Det verkar verkligen sant för vår nuvarande era, kenozoikum. Denna tidsdelning började med dinosauriernas död.
Det nya fyndet gör det också svårare att göra förutsägelser om hur framtiden kommer att se ut, rapporterar Richard Zeebe. Som paleoklimatolog studerar Zeebe klimatet under långa perioder i det förhistoriska förflutna. Han arbetar vid University of Hawaii i Manoa i Honolulu.
Klimatexperter vill veta hur vår planet kommer att reagera när växthusgasnivåerna fortsätter att stiga. Men det är svårt att säga, eftersom den nuvarande kursen är så anmärkningsvärd, säger han. “Inte en enda händelse under de senaste 66 miljoner åren har släppt ut kol så snabbt som vi släpper ut nu”, rapporterade han vid mötet.
Varför forskare fokuserar på detta För att bedöma hur det framtida klimatet kan se ut studerar klimatforskare tidigare händelser med hjälp av datormodeller. Ibland kan dessa datorprogram inte exakt återge en historisk händelse. När det händer kan alla framtida förutsägelser baserade på den tidigare händelsen också visa sig vara felaktiga. Samtidigt förändrar ökande atmosfäriska CO2-nivåer dagens globala klimat. Och många långsiktiga effekter av dessa förändringar är fortfarande okända.
Det är därför forskare har letat efter en tidigare händelse att använda för en jämförelse.
En sådan händelse inträffade för cirka 56 miljoner år sedan. Då steg globala CO2-nivåer. Halterna i atmosfären hade varit runt 1 000 ppm. Dessa nivåer steg till ungefär 1 700 till 2 000 delar per miljon. Ökningen höjde den globala temperaturen. Det är viktigt att förstå hur länge CO2-nivåerna var så höga. Det hjälper experter att förstå hur snabbt kol kom in i atmosfären.
För att spåra förändringar i den antika luften har forskare tittat på havssediment. Med tiden regnar material som kalciumkarbonat ner på havsbotten. Med tiden samlas dessa för att skapa lager av sediment.
När atmosfärens CO2nivåer ökar, blir havet surare. Den ökade surheten löser upp mer kalciumkarbonat. Så forskare mäter mängden kalciumkarbonat i sediment. När nivåerna av karbonat sjunker kan det fungera som en signal om att atmosfärens CO2 (och havssyran) har ökat.
Inte all CO2 i atmosfären kom in i luften som den gasen. Andra kolbärande molekyler som metan kan frigöras. En del kommer till exempel från sediment. När metan reagerar med syre i luften bildas CO2 och vattenånga. För att ta hänsyn till sådana processer fokuserar forskare ofta inte bara på utsläpp av CO2 från jordens yta, utan inkluderar även mätningar av andra kolkällor. De spårar dessa tillsammans som “kolutsläpp.”
2013 föreslog forskare att händelsen för 56 miljoner år sedan släppte ut enorma mängder kol på drygt ett decennium. Vissa menade att en komet var skyldig.
Zeebe och hans kollegor tvivlade på att kolutsläppet var så snabbt. Med hjälp av datorklimatsimuleringar beräknade dessa experter först effekterna av att släppa ut så mycket kol under olika tidsperioder. Därefter jämförde experterna resultaten med havssedimentdata. Simuleringarna och sedimentdata överensstämde endast när kolutsläppet skedde under en period av
mer än 4 000 år, påpekar Zeebe.Om man betraktar den under den perioden, skulle den årliga nivån av kolutsläpp sjunka till ungefär 1,1 miljarder ton. Som jämförelse tillför förbränning av fossila bränslen nu cirka 10 miljarder ton kol till atmosfären varje år.
Vad Zeebes grupp visar är att människor verkligen är “en geologisk kraft att räkna med”, säger Gavin Schmidt. En klimatforskare arbetar han vid NASA Goddard Institute for Space Studies i New York City.
Maktord
(för mer om Power Words, klicka på
här
)
atmosfär
Kuvertet av gaser som omger jorden eller en annan planet.
kalciumkarbonat
Den den viktigaste kemiska föreningen i kalksten, en sten gjord av de små skalen från forntida marina organismer. Dess formel är CaCO3 (vilket betyder att den innehåller en kalciumatom, en kolatom och tre syreatomer).
kol
Kemikalien element med atomnummer 6. Det är den fysiska grunden för allt liv på jorden. Kol finns fritt som grafit och diamant. Det är en viktig del av kol, kalksten och petroleum, och kan självbinda, kemiskt, för att bilda ett enormt antal kemiskt, biologiskt och kommersiellt viktiga molekyler.
koldioxid
A färglös, luktfri gas som produceras av alla djur när syret de andas in reagerar med de kolrika livsmedel som de har ätit. Koldioxid frigörs också när organiskt material (inklusive fossila bränslen som olja eller gas) förbränns. Koldioxid fungerar som en växthusgas som fångar värme i jordens atmosfär. Växter omvandlar koldioxid till syre under fotosyntesen, den process de använder för att göra sin egen mat.
Kenozoiska eran
The den senaste av de tre stora tidsperioderna som definierar djurens historia. Kenozoikum sträcker sig över ungefär 65 miljoner år, från utrotningen av icke-fågeldinosaurierna.
klimatologi
Studien väderförhållanden som råder i ett område i allmänhet eller under en lång period. Forskare som arbetar inom detta område kallas
klimatologer.
komet
En himmelsk föremål som består av en kärna av is och damm. När en komet passerar nära solen förångas gas och damm från kometens yta och skapar dess efterföljande “svans”.
koncentration
En mätning av hur mycket av ett ämne som har lösts upp i ett annat.
kärna I geologi , Jordens innersta lager. Eller ett långt, rörliknande prov borrat ner i is, jord eller sten. Kärnor gör det möjligt för forskare att undersöka lager av sediment, lösta kemikalier, stenar och fossiler för att se hur miljön på en plats förändrats genom hundratals till tusentals år eller mer.
dinosaurie
En term det betyder fruktansvärd ödla. Dessa forntida reptiler levde för cirka 250 miljoner år sedan till ungefär 65 miljoner år sedan. Alla härstammar från äggläggande reptiler som kallas arkosaurier.
utdöd
Ett adjektiv som beskriver en art för vilken det inte finns några levande medlemmar.
fossila bränslen
Alla bränsle — såsom kol, petroleum (råolja) eller naturgas — som har utvecklats i jorden under miljontals år från ruttnade rester av bakterier, växter eller djur.
geologi
Studien av jordens fysiska struktur och substans, dess historia och de processer som verkar på den. Människor som arbetar inom detta område är kända som geologer. Planetgeologi är vetenskapen om att studera samma saker om andra planeter.
geofysik
Studien av materia och energi på jorden och hur de interagerar.
växthusgas
A gas som bidrar till växthuseffekten genom att absorbera värme. Koldioxid är ett exempel på en växthusgas.
Industriell revolution
A en tidsperiod som började omkring 1750 och som präglades av nya tillverkningsprocesser och en övergång från trä till kol och andra fossila bränslen som en huvudsaklig energikälla.
National Oceanographic and Atmospheric Administration, eller
NOAA En vetenskapsbyrå från det amerikanska handelsdepartementet. Denna byrå grundades ursprungligen 1807 under ett annat namn (The Survey of the Coast), och fokuserar på att förstå och bevara havets resurser, inklusive fiske, skydda marina däggdjur (från sälar till valar), studera havsbotten och undersöka den övre atmosfären.
paleo
Ett prefix det betyder förknippad med forntida – särskilt geologiskt tidiga – tider.
delar per miljon (miljarder eller biljoner)
Ofta förkortat som ppm (eller ppb eller ppt), är det ett mått på antalet enheter av något material som det blandas i ett annat. Enheterna bör vara samma (eller likvärdiga) för båda materialen. Termen används för att beskriva extremt små koncentrationer av en kemikalie löst i en annan. Till exempel skulle en lösning av 300 delar per miljard natrium i vatten innebära att det finns 300 natriumatomer för varje miljard vattenmolekyler.sediment
Material ( såsom stenar och sand) avsatt av vatten, w ind eller glaciärer.
simulera
Att lura på något sätt genom att imitera någots form eller funktion. Ett simulerat dietfett, till exempel, kan lura munnen att det har smakat ett riktigt fett eftersom det har samma känsla på tungan – utan att ha några kalorier. En simulerad känsla av känsel kan lura hjärnan att tro att ett finger har rört vid något även om en hand kanske inte längre finns och har ersatts av en syntetisk lem. (i datoranvändning) För att försöka imitera någots förutsättningar, funktioner eller utseende. Datorprogram som gör detta kallas
simulations
.
vulkan
En plats på jordskorpan som öppnar sig och tillåter magma och gaser att spy ut från underjordiska reservoarer av smält material.
Leave a Reply