Klimatförändringarna gör att hav stiger snabbare och snabbare

February 13, 2022 paramo Svenska Artiklar 0

Detta är den femte i en serie på tio delar om de pågående globala effekterna av klimatförändringar. Dessa berättelser kommer att titta på de nuvarande effekterna av en föränderlig planet, vad den framväxande vetenskapen föreslår ligger bakom dessa förändringar och vad vi alla kan göra för att anpassa oss till dem.

Newtok, Alaska, sitter på en trädlös, grässlätt nära där Ningliq-floden möter Berings hav. Hem till 450 Yup'ik-eskimåer, Newtok är inte en gammal plats. De flesta familjer har bara bott där sedan 1960-talet. Den federala regeringen byggde en skola där redan 1958 som ett sätt att uppmuntra människor att flytta till den här byn från omgivande områden.

En storm i oktober 2017 eroderade bort mer av kustlinjen här, i Newtok, Alaska, nära Beringshavet. Vindar och högvatten gör nu att floden ofta svämmar över sina stränder för att översvämma byn, särskilt på hösten.

Med tillstånd av Denali-kommissionen

Nu “har deras rötter rotade i den här lilla byn”, säger invånare Romy Cadiente.

Men klimatförändringarna har satt Newtok i fara. Isen här smälter. Dess en gång frusna land, känd som permafrost, sjunker när isen smälter. Floden eroderar marken med en hastighet av 21 till 27 meter (70 till 90 fot) per år. Och när en stark sydvind pressar tidvattnet in under hösten, “vet vi att det kommer att översvämmas”, säger Cadiente. Bostäder närmast stranden riskerar att spolas bort. Om det händer skulle familjer behöva bo i nödjurtor (en typ av tält).

Eftersom deponin och avloppslagunen har eroderats kan människor här inte längre slänga sina skräp. Byborna har också andra hälsoproblem. Mögel växer bra i deras vattendränkta hem. Det orsakade andningsproblem för boende.

Hur tre kustsamhällen hanterar hav som stiger

Folk kan inte fortsätta att bo i Newtok, så de bygger en ny by vid Metarvik. Det är cirka 14 kilometer (9 miles) bort. Cadiente samordnar arbetet med att bygga den nya byn och flytta till den. “Det som är riktigt snyggt är få stanna tillsammans”, säger han. Ändå känner Newtoks invånare ledsna över att behöva lämna de hem som deras familjer har haft i nästan 60 år.

Newtok är inte den enda platsen som hotas av smältande is . Smältvatten från en gång frusen mark, glaciärer och andra platser rinner ut i havet. Det gör att havsnivån stiger – inte bara i polarområdena, utan över hela världen. Kustområden och ö-nationer runt om i världen hanterar redan effekterna av stigande hav. Människor kan vidta några åtgärder nu för att begränsa de värsta effekterna och hjälpa människor att anpassa sig. Men tiden att agera börjar bli knapp.

Thwaites istäcke i Antarktis är sannolikt nära eller förbi sin vändpunkt för ett framtida fall i havet. Kalvande inlandsisar och smältande glaciärer är en av flera faktorer som bidrar till höjningen av havsnivån.

J. Yungel/NASA

Odenwinkelkees i Österrikes alper är en av många glaciärer som tappar massa. Vatten som smälter från den tar sig till haven, vilket bidrar till havsnivåhöjningen.

Lee Brown/University of Leeds

Hur klimatförändringarna påverkar havsnivån

De genomsnittliga havsnivåerna runt om i världen stiger av två huvudorsaker. Stigande lufttemperaturer har smält landbaserad is – som glaciärer. Det vattnet tar sig så småningom in i världshaven. Och det står för ungefär två tredjedelar av den globala havsnivåhöjningen, säger William Sweet. Han är oceanograf vid National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA) i Silver Spring, Md. Den andra tredjedelen kommer från uppvärmningen av havsvatten. Varmare vatten tar mer plats. (Den lägre densiteten av is är anledningen till att isbitar flyter i ditt glas vatten.)

Över hela världen stiger havsnivån med cirka 3 millimeter per år. Det är ungefär en tum vart åttonde år, konstaterar Sweet. Det är inte mycket. Men det kan bidra till en rad problem, som kustöversvämningar under högvatten och större stormfloder när orkaner landar.

Förklarare: CO2 och andra växthusgaser

År 2100 kommer den genomsnittliga globala havsnivån sannolikt att vara mellan 0,3 och 2,5 meter (1 till 8 fot) högre än den var år 2000. Det intervallet kommer från en rapport från NOAA från januari 2017 av Sweet och andra forskare. Den höga siffran är ett värsta scenario. Det förutsätter att människor inte gör förändringar och att utsläppen av växthusgaser fortsätter att öka. Även om människor stabiliserar utsläppen, kommer den genomsnittliga havsnivån sannolikt att stiga mellan 0,5 till 1 meter (1,6 till 3,3 fot) fram till 2100.

Och de kommer att fortsätta stiga.

“Ju mer [greenhouse gases] vi släpper ut, desto mer förpliktar vi oss” till ännu högre havsnivåer, säger Peter Clark. Han är geolog och klimatforskare vid Oregon State University i Corvallis. Havsnivåhöjningen kan i allmänhet inte vändas när den väl inträffar. Det tar tid att låsa in vatten i glaciärer och inlandsisar. Så, förklarar Clark, “Även om vi begränsar utsläppen nu kommer havsnivån att fortsätta att stiga” i tusentals år.

Förklarare: Varför havsnivån inte stiger i samma takt globalt

Havsnivå uppgången är inte lika över hela världen. Platser i östra USA, sydöstra Australien, östra Asien och norra Europa ser ökningar som är högre än genomsnittet. Uppgångarna i västra Afrika och USA:s Pacific Northwest är mindre. En anledning är något som kallas glacial rebound. Sweet jämför effekten med en stor person som reser sig från en skummadrass. Under den senaste istiden klämde isen ner stora landområden. Det nedslitna landet har sakta höjts sedan isen smälte. Andra områden som hade pressats upp nu sjunker ner igen. Louisiana är ett exempel på det. Jordens rotation, gravitation, naturliga klimatmönster och andra faktorer spelar också in.

Denna graf för 2017 visar möjliga intervall för den genomsnittliga globala havsnivåhöjningen i framtiden. Den röda linjen visar vad som kan hända om utsläppen av växthusgaser inte faller från nuvarande priser. De gula och gröna linjerna visar vad som kan hända om utsläppen blir långsammare. Tre blå linjer visar intervallet för möjlig ökning om nuvarande utsläpp stabiliseras.

Sweet et al./NOAA

Hastigheten för havsnivåhöjningen är inte konstant. “Under de senaste 25 åren är det dubbelt så mycket som vi har sett förra århundradet”, säger Sweet. År 2100 kommer hastigheten att vara 10 millimeter (0,4 tum) per år eller mer, enligt en rapport från februari 2018 i Proceedings of the National Academy of Sciences. En anledning är att klimatförändringarna har feedbacks. Vissa effekter orsakar mer uppvärmning av luft och vatten, och det gör att havsnivån stiger mer.

Också smältningen av landbaserad is påskyndar . Mindre glaciärer smälter snabbare än stora, så smältningen går snabbare när de krymper. Under tiden, 2017, var issmältningshastigheten för Antarktis nästan tredubblad vad den hade varit från 1992 till 2011. Den uppskattningen kommer från en rapport från juni 2018 i Nature .

Bekymmer med kusten

Mer än hälften av världens största städer ligger i kustområden. Stora delar av några av dem kan vara under vatten i slutet av detta århundrade. Shanghai, Kina; Mumbai, Indien; Dhaka, Bangladesh; Lagos, Nigeria; Sao Paolo, Brasilien och Jakarta, Indonesien är bara några få platser i riskzonen. Lågt liggande ö-nationer kan helt försvinna.

Malé, Republiken Maldivernas huvudstad, riskerar att bli helt nedsänkt av de stigande haven som främjas av klimatförändringarna.

Shahee Ilyas/Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)

Havsnivåhöjning kommer inte att dränka dessa nationer i en stadig, förutsägbar ständigt ökande kustvatten. Istället kommer vattnet att stiga i anfall och sprutor. Det dagliga vädret spelar roll. Till exempel kan de starka vindarna från en orkan orsaka en stormflod. Det extra vattnet sveper in på land. Översvämningar är ännu värre om ökningen sammanfaller med högvatten.

Stormflod inträffar när en storms vindar pressar mycket mer hav vatten i land än vad som sker vid normalt tidvatten. De största stormfloderna inträffar när det är en orkan eller annan stor storm och nymåne eller fullmåne.

Matt McIntosh/NOAA

Högvatten orsakar också fler översvämningar under soliga dagar. “På grund av havsnivåhöjningen ökar det årliga antalet dagar med högvatten översvämningar i snabbare takt”, konstaterar Sweet. I genomsnitt inträffar högvatten översvämningar i USA 50 procent oftare än för 20 år sedan. Och de översvämningarna är dubbelt så vanliga nu som de var för 30 år sedan. Sweet och hans kollegor beskrev den trenden i en rapport från NOAA från juni 2018. Med andra ord säger han: “Du blir blöt och du blir blöt oftare.”

Det är värre på vissa ställen än andra . Till exempel har högvatten översvämningar i Miami, Florida, fyrdubblats under de 10 åren som slutade 2006. Florida forskare rapporterade att i en studie från 2016 i Ocean & Coastal Management.

Vatten som rinner över land är inte det enda problemet. Havsnivåhöjning kan också öka erosion. Det kan förändra grundvattennivåerna. Och den kan backa upp dräneringssystem, till och med ett par kilometer (1 till 2 miles) bort. Det betyder att vatten på land inte kan rinna lika lätt ut i havet. Och om vatten inte lätt kan rinna ut i havet, varar översvämningar längre.

Havsnivåhöjningen kan vara ännu värre än nuvarande prognoser. Om till exempel hela Grönlands istäcke smälter, kan den genomsnittliga havsnivån stiga med ytterligare 7 meter (23 fot). Antarktis har ännu mer vatten instängt i sina massiva inlandsisar.

Flytta livsmiljöer och stigande hav