Kålens klocka

Det fick Braam att undra: Fortsätter klockorna med plockade växter att ticka? Och skulle plockade grönsaker fortsätta att göra sina ingredienser enligt ett schema?

För att ta reda på det gick Braams team och handlade kål. Sedan satte forskarna grönsakerna under ljus i 12 timmar varje dag. Det fanns två grupper av kål. Var och en hade en ljus-mörker cykel motsatt den andra. Så medan den ena gruppen var tänd var den andra i mörkret. Braams team undersökte sedan om hungriga insekter kunde se skillnad.

När larver och kål var i samma cykel — båda vana vid att se ljus samtidigt varje dag — insekterna fick inte mycket av en måltid. Men om larverna började sin dag när kålen slutade sin, åt larverna mycket. De åt 20 gånger så mycket kål som insekter som levde på samma dag-nattbelysningsschema som grönsakerna.

Dessa resultat tyder på att kålen gjorde mycket mindre insektsavvisande kemikalier under mörker. Och detta gällde för kål som upplevde ljus under dagen eller under vad som borde ha varit natten. Det var ett tecken på att forskarna kunde återställa växtens interna klockor genom att växla när den mötte ljus och när dess värld blev mörk. Att förändras när ljuset inträffade förändrade produktionen av kemikalier i andra typer av produkter, inklusive blåbär och zucchini.

Braam och hennes medarbetare misstänker nu att frukt och grönsaker kan vara mer näringsrika om de förvaras i alternerande cykler av ljus och mörk, istället för det alltid mörka kylskåpet.

En del andra forskare är skeptiska Men att lagra grönsaker under ljus en del av varje dag kan göra dem mer näringsrika. Dygnsklockan stängs av efter bara en vecka, enligt den nya studien. Ändå kan kål vara fast i kylförvaring i månader efter att ha plockats – långt innan de någonsin når en matkorg, säger Cathie Martin. Hon är biolog vid John Innes Center i Norwich, England.

“Men jag kanske kommer att bevisas helt fel,” sa Martin Vetenskapsnyheter