Kontinenten Antarktis är omgiven av havsis. Mängden is växer på vintern och krymper på sommaren. Den totala ytan täcker förändringar från år till år. Och det satte precis nytt rekord i januari, rapporterar National Oceanic and Atmospheric Administration. Den månaden krympte Antarktis havsis till den lägsta månatliga omfattning som någonsin registrerats.
Antarktis havsis var i genomsnitt bara 4,04 miljoner kvadratkilometer (1,6 miljoner kvadrat miles). Det är 1,19 miljoner kvadratkilometer (0,46 miljoner kvadrat miles) under genomsnittet 1981 till 2010. Och det är 280 000 kvadratkilometer (108 000 kvadratkilometer) mindre än det tidigare låga rekordet, som sattes 2006.
Det nya rekordet kommer bara två år efter den största havsisutbredningen i januari i Antarktis. Havsisen på södra halvklotet hade vuxit med cirka 3 procent per decennium sedan registreringen började 1979. Det finns dock en stor variation från år till år.
Orsaken till den rekordlåga isen — och om framtida år på liknande sätt kommer att motverka den växande trenden — är oklart, sade James Pope i ett uttalande. Han är klimatforskare vid British Antarctic Survey i Cambridge, England. “Det är svårt att identifiera vad som orsakar rekordminimum och om något väsentligt har förändrats” så nära rekordet, sa han. Forskare kanske inte förstår på flera år vad som orsakade minskningen av havsisen. “Vi kommer nu att studera data med intresse och titta på vad som orsakar detta minimum,” sade han.
Samtidigt växer arktisk havsis på norra halvklotet, där det är vinter. Men havsisen där satte ytterligare ett rekord. Den hade sin minsta omfattning i januari någonsin. Det leder till det tidigare rekordet – som sattes bara förra året.
Leave a Reply