Forskare säger: Näringsämne

Näringsämne (substantiv, “NEW-tree-ent”)

Detta ord beskriver kemikalier som levande varelser måste konsumera för att överleva. Från bakterier till svampar till djur, allt levande använder näringsämnen för att göra sina celler och få energi. Till exempel behöver växter grundämnena kväve och fosfor för att växa. Växter får dessa grundämnen från molekyler i sina miljöer. För att öka växttillväxten lägger trädgårdsmästare ibland till gödningsmedel som innehåller dessa element till sina gräsmattor eller trädgårdar. Människor behöver också näringsämnen. Liksom andra levande varelser behöver våra kroppar vitaminer, mineraler, fetter, kolhydrater och proteiner. De flesta av dessa näringsämnen kommer från mat. Vissa människor tar också kosttillskott.

Ett överskott av vissa näringsämnen kan orsaka skada. Till exempel kan för mycket vitamin A skada levern. För mycket av mineralet zink kan få en person att känna för att kräkas. Det är dock svårt att konsumera för mycket av dessa näringsämnen från bara mat. Det är därför läkare rekommenderar att man äter en mängd olika livsmedel istället för att förlita sig på kosttillskott för att ge näringsämnen.

I miljön kan för mycket av ett näringsämne också orsaka problem. Överskott av fosfor i en vattenförekomst gör till exempel att alger växer snabbt. När algerna dör förbrukar bakterier dem tillsammans med vattnets syre. Detta dödar fiskar och andra varelser som lever där.

I en mening

Massdränkningar av gnuer spolar ett flodekosystem med näringsämnen.

Kolla in hela listan över Scientists Say.