Glacier (substantiv, “GLAY-shur”)
Detta ord beskriver en massiv iskropp som långsamt rör sig över land. Glaciärer kan vara hundratals eller tusentals meter (yards) djupa. De bildas på platser där snöfallet inte smälter helt varje år. Med tiden komprimerar tyngden av snön som hopar sig snön nedanför och förvandlar den till is. Längst ner blir isen trögflytande, vilket betyder att den kan flyta och röra sig.
Glaciärer som bildas på berg kryper nerför. Stora inlandsisar på land, som den som täcker större delen av Antarktis, rör sig också. Dessa sipprar ut eller glider utåt från sina centra. De flesta glaciärer rör sig i en krypande fart – avancerar bara några centimeter (en tum eller så) varje dag. Men vissa rör sig upp till 50 meter (164 fot) på en dag. Det är halva längden på en professionell fotbollsplan.
Sådana enorma massor av is som maler över landet sätter sina spår. De kan bära eller skjuta jord, stenar och stora stenblock. De kan erodera landet och urholka djupa dalar. Buckor och hålor som lämnats av glaciärer har fyllts med vatten för att bilda sjöar, som de stora sjöarna som gränsar till USA och Kanada.
Forskare uppskattar att glaciärer täcker cirka 10 procent av jordens yta. En del glaciäris är bara 100 år gammal. Den äldsta glaciärisen i världen, i Antarktis, kan dock vara 1 000 000 år gammal. Glaciärer innehåller mycket av planetens sötvatten. Men klimatförändringarna får dem att smälta. Vissa tappar is snabbt, som inlandsisen som täcker Grönland. Från 2006 till 2015 fällde den inlandsisen i genomsnitt 278 miljarder ton is varje år. Det vattnet bidrar till stigande havsnivåer. Och om glaciärer försvinner kan människor som är beroende av årligt smältvatten lämnas högt och torrt.
I en mening
En satellit som lanserades 2018 håller ett öga på glaciärer som tunnas upp från himlen.
Kolla in hela listan över Scientists Say.
Leave a Reply