El Niño (substantiv, “El NEEN-yo”), La Niña (substantiv, “Lah NEEN-yah”)
El Niño och La Niña är störningar i jordens klimat. Dessa händelser turas vanligtvis om med några års mellanrum. Var och en varar cirka nio till 12 månader. Tillsammans utgör El Niño och La Niña en naturlig cykel som kallas ENSO. Det är en förkortning för El Niño-södra oscillationen. Denna klimatcykel kan skaka om vädret runt om i världen.
El Niño och La Niña uppstår båda från ovanliga förhållanden i Stilla havet. Vanligtvis blåser starka vindar från öst till väst över havet nära ekvatorn. Denna bris sveper varmt ytvatten nära Amerika mot Asien. Kallt vatten från djuphavet väller sedan upp i östra Stilla havet, nära Amerika.
El Niño uppstår när de västerut (från öst till väst) vindar är svagare än normalt. Istället för att strömma västerut rinner varmt vatten österut, över Stilla havet. Det gör havsvattnet nära Asien kyligt och vattnet nära Amerika rostigt. Eftersom fler regnmoln bildas över varmare havsvatten, tenderar El Niño att dumpa kraftiga regn över Syd- och Centralamerika. Samtidigt drabbas Sydostasien och Australien ofta av torka. Dessa regioner kan också fatta eld lättare.
Motsatsen till El Niño är La Niña. Det uppstår när västliga vindar i det tropiska Stilla havet är mycket starka. Vindarna drar mycket varmt vatten mot Asien och kyler ned östra Stilla havet. Australien och Sydostasien får kraftiga regn. Central- och Sydamerika är mer benägna att drabbas av torka.
ENSO-cykeln stör luftflödet i jordens atmosfär på ett stort sätt. Detta påverkar rörelsen av värme och fukt över hela världen. Som ett resultat kan dessa händelser utlösa konstigt väder långt bortom Stilla havet. El Niño har kopplats till snöstormar över hela södra USA. Och La Niña är känt för att piska upp fler orkaner i Atlanten.
Sådana ovanliga vädermönster kan äventyra livsmedelsproduktion, vattenförsörjning och människors säkerhet . Det gör ENSO till en av de viktigaste egenskaperna hos jordens klimat. Och det kan bli viktigare om klimatförändringar orsakade av människor gör ENSO-händelserna mer extrema och oberäkneliga.
I en mening
El Niño och La Niña kan vara födda i Stilla havet, men deras effekter märks över hela världen.
Leave a Reply