En chock för matsystemet

Förklarare: Vad är en datormodell?

Stora skördemisslyckanden i två eller flera brödkorgar kan leda till vad forskare kallar en “matchock”, konstaterar han. En total brist på mat kan leda till. Efteråt skulle vissa nationer sannolikt begränsa försäljningen till andra länder av vissa livsmedel som nu är en bristvara. Och detta kan snabbt förvärra effekterna av matbristen, säger Elliott, eftersom många nationer var tvungna att hitta nya källor till dessa grödor. Extrema matchocker brukade hända kanske en gång varje århundrade. Med andra ord, det är bara ungefär en gång var fjärde generation av människor. Men klimatförändringarna ökar risken för att nya matchocker kommer att dyka upp, konstaterar Elliott. Många studier tyder på att när klimatet värms upp kommer höga och låga temperaturer att bli mer extrema. Dessutom kan vädret bli mer varierande från ett år till ett annat. Det skulle göra det svårare för bönderna. De beror på förutsägbara temperaturer och nederbörd.

Vissa klimatstudier förutspår nu att 2050 kan matchocker inträffa ungefär en gång vart 30:e år. Med andra ord kan en person född i mitten av det nuvarande århundradet genomleva två eller tre extrema matchocker under sin livstid. Som jämförelse skulle någon född 1950 ha sett en eller ingen.

Så vad kan människor göra för att undvika matchocker? Att effektivisera jordbruket är ett alternativ, säger Elliott. En annan möjlighet: regeringar kan lätta på regler som öronmärker vissa mängder majs för biobränsle. Då, i tider av matbrist, kan mer majs hamna i någons mage snarare än i ett fordons bensintank.

Men ett av de mest effektiva sätten att bekämpa matchocker kan vara att skära ner på matsvinnet, säger Seth Cook. Han är miljöforskare vid International Institute for Environment and Development i London, England. Mer än en tredjedel av världens skördar går förlorad varje år, rapporterade Cook vid mötet. I utvecklingsländer blir mycket mat förstörd på grund av bristande kylning. I andra fall kan insekter eller gnagare äta spannmål medan de är i lager.

Och i industriländer känner folk ofta att de behöver slänga mat eftersom det inte ser bra ut. Andra slänger det som har passerat “försäljningsdatumet” som är stämplat på en behållare. I båda fallen kan maten vara perfekt ätbar, konstaterar Cook.

“Om vi ​​kunde halvera matsvinnet,” argumenterar Cook, “kan vi mata en extra miljard människor.”

Power Words

(för mer om Power Words, klicka

här)

lantbruk Tillväxt av växter, djur eller svampar för mänskliga behov, inklusive mat, bränsle, kemikalier och medicin.

brödkorg En vardaglig term för en region där många spannmål – majs, råg, vete och sorghum – odlas

spannmål

(inom jordbruk) En term för en familj av besläktade grödor, även känd som spannmål, som inkluderar majs (eller majs), ris, vete, korn och sorghum.

klimat De väderförhållanden som råder i ett område i allmänhet eller under en lång period.

klimatförändring Långsiktig, betydande förändring av jordens klimat. Det kan hända naturligt eller som svar på mänskliga aktiviteter, inklusive förbränning av fossila bränslen och röjning av skog.

datormodell Ett program som körs på en dator som skapar en modell, eller simulering, av en verklig funktion, ett fenomen eller en händelse.

utvecklingsland Ett fattigare land med relativt lite industri och lägre levnadsstandard än industriländer, som USA och Kanada.

ekosystem

En grupp av interagerande levande organismer – inklusive mikroorganismer, växter och djur – och deras fysiska miljö inom ett visst klimat. Exempel inkluderar tropiska rev, regnskogar, alpina ängar och polar tundra.

miljö Summan av alla saker som finns runt någon organism eller processen och det tillstånd som dessa saker skapar för den organismen eller processen. Miljö kan syfta på vädret och ekosystemet som ett djur lever i, eller kanske temperaturen, fuktigheten och placeringen av komponenter i något elektroniksystem eller produkt.

miljövetenskap Studiet av ekosystem för att hjälpa till att identifiera miljöproblem och möjliga lösningar. Miljövetenskap kan sammanföra många områden inklusive fysik, kemi, biologi och oceanografi för att förstå hur ekosystem fungerar och hur människor kan samexistera med dem i harmoni.

fertil (inom agronomin) Jordar som är rika på näringsämnen och kan upprätthålla växttillväxt.

Global uppvärmning Den gradvisa ökningen av den totala temperaturen i jordens atmosfär på grund av växthuseffekten. Denna effekt orsakas av ökade halter av koldioxid, klorfluorkolväten och andra gaser i luften, många av dem frigörs av mänsklig aktivitet.

insekt En typ av leddjur som som vuxen kommer att ha sex segmenterade ben och tre kroppsdelar: huvud, bröstkorg och buk. Det finns hundratusentals insekter, som inkluderar bin, skalbaggar, flugor och nattfjärilar.

modell En simulering av en händelse i verkligheten (vanligtvis med hjälp av en dator) som har utvecklats för att förutsäga ett eller flera troliga utfall.

befolkning (i biologi) En grupp individer från samma art som lever i samma område.

simulera Att på något sätt lura genom att imitera någots form eller funktion. Ett simulerat dietfett, till exempel, kan lura munnen att det har smakat ett riktigt fett eftersom det har samma känsla på tungan – utan att ha några kalorier. En simulerad känsla av känsel kan lura hjärnan att tro att ett finger har rört vid något även om en hand kanske inte längre finns och har ersatts av en syntetisk lem. (i datoranvändning) För att försöka imitera någots förutsättningar, funktioner eller utseende. Datorprogram som gör detta kallas simulations

.

arter En grupp liknande organismer som kan producera avkomma som kan överleva och föröka sig.

väder Förhållanden i atmosfären på en lokal plats och en viss tid. Det beskrivs vanligtvis i termer av särskilda egenskaper, såsom lufttryck, luftfuktighet, fukt, eventuell nederbörd (regn, snö eller is), temperatur och vindhastighet. Väder utgör de faktiska förhållanden som uppstår vid någon tidpunkt och plats. Det skiljer sig från klimatet, som är en beskrivning av de förhållanden som tenderar att inträffa i någon allmän region under en viss månad eller säsong.