Beställningar om att stanna hemma har dämpat spridningen av covid-19 på många ställen. Dessa begränsningar för resor har också haft en miljöfördel: renare luft.
Förklarare: CO2 och andra växthusgaser
Coronaviruset låser ner jordade flygplan. De minskade också trafiken och förändrade människors mönster för energianvändning. En påverkan var en kraftig minskning av de dagliga globala utsläppen av växthusgaser. Främst bland dessa är koldioxid, eller CO2. I början av april hade utsläppen av den gasen minskat med 17 procent från 2019 års genomsnitt på cirka 100 miljoner ton per dag. De var nu cirka 83 miljoner ton per dag. Forskare delade sitt fynd 19 maj i Nature Climate Change.
Att räkna ihop denna effekt visade sig vara svårt. Klimatforskare var tvungna att vara smarta för att komma fram till ett realtidsnummer. De flesta data om utsläpp samlas in och rapporteras en gång om året (inte dag för dag eller ens månad för månad).
Corinne Le Quéré från University of East Anglia i Norwich, England, och hennes kollegor använde olika dagliga data som sin utgångspunkt. Dessa inkluderade uppgifter om trafikstockningar. De använde även data från smarta mätare i hemmen och andra mått på energianvändning. Utifrån detta uppskattade de CO2-utsläpp för 69 länder. Forskare hänvisar ibland till ett sådant värde som en nations koldioxidavtryck.
COVID-19: När är det säkert att gå ut igen?
Därefter skapade forskarna ett “inneslutningsindex.” Detta förklarade hur strikta policyer för att stanna hemma hade varit från plats till plats. De använde detta för att beräkna hur detta skulle ha påverkat det koldioxidavtrycket.
Under den strängaste pandemirelaterade instängningen fick endast nödvändiga arbetare (som brandmän och medicinsk personal) pendla. Vid sådana tillfällen minskade flygtrafiken med 75 procent, rapporterar teamet. Bil- och lastbilstrafiken sjönk då med cirka 50 procent. Elförbrukningen minskade mycket mindre, bara med cirka 15 procent.
Sådana sänkningar av CO2 föroreningar kommer att bli svåra att hålla uppe
Vad kommer att hända om och när världen återgår till en pre-pandemisk aktivitetsnivå? Om det händer i mitten av juni, säger forskarna, kommer 2020 års CO2-utsläpp att vara cirka 4 procent lägre än förra årets. Om mycket resande begränsas till slutet av året kan CO2 -utsläppen för året bli så mycket som 7 procent lägre än 2019.
Se all vår bevakning av coronavirusutbrottet
En så brant nedgång i CO2 kommer att bli svår att hålla i, säger medförfattaren Rob Jackson. Han är miljöforskare vid Stanford University i Palo Alto, Kalifornien. Nedgången kom till en mycket hög kostnad. Det medförde en stor förändring i hur – och hur många – människor arbetade och spelade. Men förändringarna erbjuder också en läxa för människor som är intresserade av att bromsa tillväxten av klimatpåverkan.
Kraftiga nedskärningar i användningen av fossila bränslen kommer att behövas för att nå utsläppsmålen som sattes upp 2015 i FN:s Parisavtal. Till exempel kräver det fördraget att man försöker begränsa den globala uppvärmningen till under 2 grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit) år 2100. Ännu bättre skulle vara att begränsa uppvärmningen till 1,5 grader Celsius (2,7 grader Fahrenheit). För att göra det skulle nationer behöva minska utsläppen med 7,6 procent varje år under de kommande 10 åren, säger forskare. Det är mer, varje år, än de minskningar som sannolikt skulle inträffa i år om pandemirelaterade resegränser kvarstod till och med den 31 december.
Leave a Reply