Nästa gång du går till ett köpcentrum eller en stor butikskedje, som Walmart, ta en titt runt. Bredvid parkeringen kan du hitta en damm. Dess syfte är inte att få butikerna att se snyggare ut, även om vattnet verkligen kan se vackert ut. Dessa dammar är till för att hjälpa till att hantera vatten som rinner från parkeringsplatser när det regnar.
Anne Jefferson arbetar på Kent State University i Ohio. Där studerar hon vatten när det rör sig genom miljön. Om urbana regnträdgårdar, noterar hon, “När du börjar leta efter dem kan du se dem överallt.”
Låt dig inte luras. Det här är inte bara en slumpmässig sumpig plats. Det är en bioretentionscell – en regnträdgård. Den är utformad för att fånga upp och filtrera vatten för att se till att det är rent innan det rinner ut i bäckar eller sjöar.
Moreau1/Wikimedia Commons
Regn är mest rent, påpekar hon. Marken är det inte. När regnet träffar marken plockar det upp föroreningar. “Varje gång vi bromsar , vi fäller små metallbitar på gatan”, säger hon. Föroreningar som lämnas kvar av närliggande industriverksamhet, trafik eller annat förorenar också beläggningen.
Om regnvatten går direkt från en gata in i ett stormavlopp kan det föra med sig dessa föroreningar. Men om vattnet passerar genom något som kallas en bioretentionscell, kan det komma ut renare, säger Jefferson. Dessa förvaringsceller har också ett mycket charmigare namn: urbana regnträdgårdar. Vissa håller alltid vatten. Andra ser ut som ett stort dike eller lågt liggande fält. Efter stora skyfall börjar de fyllas med vatten som rinner av gator, parkeringsplatser eller industriplatser.
Vatten hjälper växter att växa. Men för mycket kan leda till översvämningar, vilket aldrig är bra för städer. En regnträdgårds låglänta fält kan “bromsa flödet” av regn, konstaterar Jefferson. De lagrar tillfälligt vattnet som rinner från parkeringsplatser, tak och gator. Senare, säger hon, kan dessa så kallade dammar sakta släppa ut det vattnet i en bäck. På så sätt, förklarar hon, hjälper de till att minska översvämningar. I vissa fall, noterar hon, kommer städer eller industrianläggningar att försöka “suga upp vattnet så att det inte kommer till bäcken alls.”
Det är därför många städer och företag använder dessa regninsamlingsplatser, säger Jefferson. Håll ögonen öppna, säger hon. Nästan varje gång du besöker en Walmart, säger hon, kommer det att finnas “en damm på parkeringen någonstans vid sidan av.”
Dessa ' trädgårdarnas sanering av föroreningar också
Jefferson har ägnat mycket tid åt att ta prov på platser som de Walmart dammar för att behålla regn och diken nära gallerior. Väldesignade sådana suger upp vatten så att städer inte svämmar över. Men hon skulle vilja att den här helt naturliga tekniken också skulle rengöra vattnet. Det är därför ingenjörer har tänkt mycket på hur de bygger dessa platser.
Inte bara hål i marken eller låga ställen nära sidan av en väg, de är noggrant utformade för att också fungera som vattenfilter. För det måste de suga upp vatten och sedan låta det sakta rinna igenom. På många platser kommer det inte att hända utan hjälp.
Gå in i urbana regnträdgårdsmästare. De toppar dessa platser med många av samma växter som du ser längs en gata eller nära en butik. Det är dock inte det som gör dem speciella. Vad som finns under jorden är.
Under växterna finns “en specifik blandning av sand och organiskt material och finare partiklar”, säger hon. Dessa tillåter vatten att tränga igenom, “men inte så snabbt att du inte kan odla växter i det.” Under jorden finns ett lager av grus. Under det är mer normal jord. Det kan också finnas ett rör för att dränera bort vattnet när det når botten.
Eftersom dessa regnträdgårdar bromsar flödet hjälper deras grus och sand till att suga upp föroreningar. Och när många föroreningar väl kommer in kommer de inte ut. De blir “bundna till jorden på ett sådant sätt att de inte är tillgängliga för vattning”, rapporterar Jefferson. Till exempel fann hon att det är “en mycket liten chans att dessa [traffic-related] metaller kommer att komma ut ur jorden och förorena bäcken senare.”
Det finns mycket vetenskap begravd under dessa regnträdgårdar. Här kan du se de speciella jordar och grus som är utformade för att hjälpa till att filtrera och dränera vatten efter att det träffat marken.Massachusetts Clean Water Toolkit
Stormvatten är också en viktig källa till mikroplast, från de små bitarna som produceras när däck skrapar längs vägen till bitar av sönderrivna plastpåsar. Regnträdgårdar hjälper också till att hålla dessa plastbitar borta från vattendrag. Det konstaterar ett team av forskare från Kanada och USA. De beskrev sina fynd den 5 maj i ACS ES&T Water.
Jefferson och hennes kollegor har visat att urbana regnträdgårdar som byggdes för mer än sju år sedan kan suger upp föroreningar idag lika bra som när de var nya. Under mycket längre tidsperioder måste dessa trädgårdar dock städas eller byggas om för att ta bort avlagringarna. Jefferson och hennes kollegor publicerade sina resultat i april 2020 Science of the Total Environment.
Leave a Reply