Det är lätt att se en skallig örn i USA. Se bara på det officiella sigillet på en $1-sedel.
För nationens grundare representerade den stora, vithuvudena fågeln frihet och majestätisk skönhet, och den blev snabbt en nationell symbol. Idag är den skalliga örnen också ett exempel på en miljöframgångssaga.
En skallig örn.
| Mike Lockhart, USA Fish & Wildlife Service |
På 1960-talet var det bara cirka 400 häckande havsörnar stannade i de lägre 48 staterna. Nu svävar tusentals bald eagles i USA och deras antal fortsätter att växa.
”Man hör mycket dåliga nyheter om vad som händer med vilda djur och arter läggs till på listan över utrotningshotade arter hela tiden”, säger John Kostyack från National Wildlife Federation i Washington, DC Men “vi har framgångshistorier”, tillägger han.
Vitskalsörnar har återhämtat sig så bra att den amerikanska kongressen snart kan ta bort dem från listan över hotade och hotade arter. Men forskare diskuterar fortfarande om denna förändring borde inträffa. Det slutgiltiga beslutet bör komma i sommar.
Utrotningshotade arter
Besvär för skalliga örnar och andra fåglar började när bönder började använda en kemikalie som heter DDT, som skyddade grödor från insekter men också dödade fåglar och gjorde skalen på deras ägg farligt tunna. Den amerikanska regeringen förbjöd DDT 1970, och fågelpopulationerna började återhämta sig.
En skallig örn på flyg. |
| Steve Hillebrand, US Fish & Wildlife Service |
En lag kallad Endangered Species Act (ESA) hjälpte också. Antogs 1973, ESA gör det olagligt att skada växter och djur som listas som hotade eller hotade. Det skyddar också deras livsmiljöer. Om någon vill bygga på mark där listade arter lever, måste forskarna granska förslaget först.
“Akten är ett skyddsnät avsett att stoppa oss innan vi driver en art till utrotning”, säger Cat Lazaroff från advokatfirman Earthjustice. “Det hjälper oss att titta innan vi hoppar och fatta beslut som gör att vi kan leva sida vid sida med vilda djur i det här landet.”
Den kala örnens återhämtning, säger Lazaroff, är ett perfekt exempel på hur väl ESA kan fungera. Det illustrerar också hur vetenskap och juridik kan samarbeta för att bekämpa miljöproblem. Organisationer som Earthjustice går ibland till domstol för att stoppa byggprojekt om forskare tror att utvecklingen kommer att utsätta en hotad art i fara.
Kustlinje bon
Även om vithövdarna gör en stark återkomst, är vissa forskare inte säkra på att dessa fåglar bör avlägsnas från listan över utrotningshotade arter när som helst snart. För att kvalificera sig för avlägsnande måste en fågelpopulation nå en viss storlek, och det måste finnas starka bevis för att siffrorna kommer att förbli höga.
För skallig örn finns det ingen garanti för fortsatt populationstillväxt, säger Bryan Watts. Han är fågelekolog vid College of William & Mary i Williamsburg, Va. Ett problem är markutveckling.
En skallig örn och dess bo. |
| Mike Jacobson, US Fish & Wildlife Service |
Leave a Reply