Analysera detta: 2020 knyter an till 2016 för det hetaste året någonsin

År 2020 avslutade det varmaste decenniet någonsin. Och förra året lika med 2016 för det hetaste, enligt nya uppgifter.

Denna rekordvärme inträffade även när 2020 såg minskade koldioxidutsläpp från fossilbränsleanvändning. – Det är inte alls förvånande, säger Freja Vamborg. Hon är klimatforskare i Reading, England. Vamborg arbetar på Copernicus Climate Change Service (ett program inom Europeiska unionen). Vissa mänskliga aktiviteter som spyr ut växthusgaser doppade på grund av covid-19-pandemin, visar en ny analys. Resor var bland dem. Men de globala temperaturerna vi ser nu orsakas av utsläpp av växthusgaser under många år — inte bara förra året, förklarar Vamborg.

Förklarare: CO₂ och andra växthusgaser

Copernicus-teamet tittade på globala temperaturer tillbaka till 1950. “Vi kan inte använda en termometer för hela jordklotet”, säger hon. Istället kombinerar forskare många mätningar som samlats in från platser över hela världen.

Dessa väderdata är inte jämnt spridda över världen. Och färre av dessa observationer finns för de tidigare åren. För att fylla i luckorna sammanfogar forskarna många vädermätningar, som vind och luftfuktighet. Sedan använder de datorer för att simulera verkliga förhållanden. Det låter dem bestämma den genomsnittliga årliga temperaturen för luften nära jordens yta.

Copernicus Climate Change Service/ECMWF

Att jämföra de senaste medeltemperaturerna med de tidigare visar hur mycket jorden har värmts upp. Den genomsnittliga globala temperaturen 2020 var cirka 1,25 grader Celsius (2,25 grader Fahrenheit) högre än mellan 1850 och 1900, rapporterar teamet. I sin analys står den perioden för tiden före den industriella tidsåldern, som började i mitten av 1700-talet. En ökning med 1,25 grader kanske inte verkar så mycket. Men forskare har rekommenderat att hålla uppvärmningen till 1,5 grader C (2,7 grader F) sedan förindustriell tid. Det skulle begränsa ökningen av extremt väder och antalet förväntade arter som utrotas när temperaturen stiger.

Globala temperaturer förväntas fortsätta att öka under de kommande åren. Det beror delvis på att utsläppen av växthusgaser fortsätter att öka varje år. Men det beror också på att dessa gaser finns kvar i atmosfären, i decennier eller till och med hundratals år. De växthusgaser som släpps ut nu kommer inte bara att få konsekvenser under det kommande året utan även under de kommande decennierna, säger Vamborg. Så insatserna för att hålla nere uppvärmningen kommer inte bara att behöva vara stora, säger hon, utan upprätthålls under lång tid.